エンジニアのはじめの一歩 プログラミング入門の入門 その5 古い情報には注意

プログラミング関係の書籍に限らず、ほとんどの書籍は何らかの形で誤植があります。
版を重ねた物は、そのような間違いもほとんど無くなるようですが、初版は筆者の勘違いか、編集上の手違いなのか何らかの間違いが含まれています。
プログラミング関係の書籍で、内容にミスがあるのも問題ですが、特にソースコードの場合は致命的で、書いてあるとおりに打ち込んでも、思ったように動作しないかひどい場合にはエラーになるわけですから、本だけを頼りに学習する初心者にとってはそれだけで、やる気を阻害する要因になります。

筆者も、今のようにインターネットが使われていなかった時代に、書籍に書かれたサンプル通りにソースコードを打ち込んでエラーとなったことが何度もありました。
その後、ある程度スキルが上がり、間違いを自分で見つけられるようになり、それを確認するために、編集部に問い合わせて、編集部が筆者に聞いて回答を得るまで、2週間くらいかかる。思ったように動作しない上、わかりにくくて捨ててしまった書籍の第2版が出ていたので立ち読みすると、その部分が何事もなかったように修正されていたなど、様々な苦労を重ねてきましたが、最近では、インターネット上で誤植情報などが公開されるなど、私が以前したような苦労をする方もいなくなっていると思います。
もしも、いまだに苦労している方がいましたら、出版社のサイトや、筆者の名前を検索して誤植の内容を調べる事をおすすめします。

書籍の誤植以外でも、バージョンが上がる事による情報の変更も重要な要素です。
本当に初心者用の書籍では、関連ソフトがCD-ROMとして付属していたり、インストール方法から丁重に説明しているのもありますが、そのバージョンが古いからと新しいのをダウンロードしたり、違うOSで使うとインストール方法から変わってくることもあります。

プログラミングがそれほど得意でなくても、すでに用意されたプログラムの設定ファイルを多少修正するだけで、ある程度のことが出来るソフトもありますが、バージョンが上がることで、設定ファイルの項目や書き方が変わるというのも良くあることです。
各ソフトウェアのマニュアルには、各項目に関して詳しい設定方法が書いてあっても、それらを読むのが面倒なので、ブログなどで簡潔に書かれている古いバージョンの設定方法通りにやってみるという方も少なくないようです。バージョンが変わると、場合によっては設定方法が全く変わっていることもあり、古い方法ではうまく動かないこともあります。
少なくとも、読んで真似してみる場合には、どのバージョンを元に書かれた物かチェックする必要があります。自分がそのような情報をブログなどに書く場合は、どのバージョンでの事なのかを書き忘れないようにしてください。

世の中に様々な技術分野がありますが、コンピュータ関連ほど短時間で技術が廃れてしまう物もないと思います。
もちろん、基本的な部分を学習して損をすることはありませんが、初心者の場合は、あまりにも古い書籍や情報を利用して学習するのは最新バージョンとの関係もあり避けた方がよいでしょう。
かといって、最新バージョンで学習する場合には情報があまりないこともあるので、学習が効率的に進まない場合もあります。
学習に最適なのは利用者が多く情報が豊富で、古すぎず新しすぎないバージョンかもしれません。