"ABBA" Returned !＝30年周期で戻って来る歌の世界

「Obama」（オバマ）と「ABBA」（アバ）、何かイントネーションが似ていると思いませんか？　単なる偶然だろうが、最近トピックなネーミングだ。ABBAが戻って来ている。ABBAの代表曲満載のミュージカル映画「マンマ・ミーア　Mamma Mia!」が、現在日本でも大ヒットしていて、ABBAが出演してるわけではないが、2004年ロンドン公演以来、世界でヒットしたミュージカルを2008年、ハリウッドでメリル・ストリープ、ピアーズ・ブロスナン主演で映画化して1月に日本公開となったのである。何で今、ミュージカル映画で、ABBAなのか、因果関係はないだろうが、この不況の時代に明るいトピックを提供してるのは良い事だし、必然性の因果関係があるのかもしれない。

　ABBAはスウエーデンの首都ストックホルム出身の男女4人で、1972年から82年にヨーロッパ調ポップ・ミュージックを世界ヒットさせたグループである。当時、テニスの王者「ビヨン・ボルグ」と、乗用車の「ボルボ」と共に北欧スウェーデンの三大輸出ブランドともてはやされたものである。ABBAのプロデューサーのスティッグ・アンダーソンが、Agnetha、Bjorn、Benny、Anni-Fridの4人の頭文字を合わせて「ABBA」にしたと言われている。また、ABBAの歌は全て英語で歌われている。これはスウェーデン人であるにもかかわらず、世界ヒットにするためにスティッグが考えた戦略だ。

　81年3月1日、私はコペンハーゲン経由で、ストックホルムに着いた。当時、日本のABBAのレコード会社Disco Mateの社長と一緒だった。理由は、コカ・コーラのプロモーションで、夏のキャンペーンに一大音楽プランを抱えており、真っ赤なLPレコードとEPレコードを有名ミュージッシャンの新曲で創ろうとしていたのだ。その目玉として、当時No.1だったABBAの参加オーケーをとるため、口説きに、まだ寒い凍ったストックホルムのABBAのオフィスへ来たのだった。オフィスは、数々のゴールデンディスクと、何と、アンディ・ウォーホルのミック・ジャガーのフレームがディスプレイされていた。プロデューサーのスティッグは頑固で有名だった。緊張感があったが、プレゼンテーションの結果、快くオーケーしてくれたのである。そのプロモーション曲に「Slipping Through My Fingers」をプレゼントされたのだった。東京へ、アプルーブを獲った事を国際電話で伝えた興奮は、今でも忘れる事が出来ない。

　契約を終えた後で、丁度オフィスへ現れた、アグネッサと、ビヨルン、ベニーの3人に会えたのだった。美人のバイスプレジデントが一緒に写真を撮ってくれた。後で日本から写真を送り、サインをしてくれて戻って来たときは、感激したものだった。翌日、ABBAのポーラーミュージックのカッコいいスタジオも見学出来た。日本に帰ってから、コカ・コーラの担当ディレクターに、ABBAと契約出来なかったら、この企画はなかった事になったよねと言われ、安堵の思いをしたのだった。他に、Doobie Brothers、Nolans、Crystal King、三原順子と契約して、新曲を一曲ずつリリースして、この一大音楽プロモーションイベントは成立したのだった。念願の真っ赤なレコードディスクが出来上がったのだ。ABBAの人気は凄まじいものだった。Dancing Queen、SuperTrouper、Take A Chance On Me、SOS、Chiquitita、そして、マドンナにサンプリング許可したGimme! Gimme! Gimme!。

　30年も経ていま、ABBAが戻って来るとは思わなかったが、ヨーロッパ独特の哀感があり、リズミカルなテンポは、気持ちをハッピーにさせてくれるものがある。歌自身も明快で、癒してくれる要素がある。今の不況の時代が呼んだフィットした歌声なのかもしれない。歌と言うのは不思議と30年ぐらいで、カムバックしてくるものらしい。良き時代だった1980年代が今の不況時代に現れるのは、人間のサイクルも、世間のサイクルもそんな癒しの感じを求めているのかもしれない。

♪Honey Honey, Ring Ring, Money Money, Gimme! Gimme! Gimme!♪

【了】

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