「胃がん予防のためのピロリ除菌療法」と、先端的検診法の現状を追う＝東京（中）

（上）からのつづき。多くの自治体では胃がん検診として、レントゲン検診を続けているが、特に都市部では受診者の減少、固定化が問題になっている。この問題に関し、昨年の11月13日、「消化器疾患学術講演会」が目黒雅叙園（東京都目黒区）で開催されている。これは目黒区医師会内科部会とＮＰＯ法人「日本胃がん予知・診断・治療研究機構」、およびエーザイ（株）の共催によるもの。

　会場では、高崎市医師会の乾純和（いぬい・よしかつ）医師が「これまでの胃がん検診、これからの胃がん検診〜ローリスク群除外検診の重要性」として、群馬県高崎市で実施した低コスト検診のデータを発表。次に、越谷市医師会の藤田安幸医師が「自治体における胃内視鏡検診の実際」として、埼玉県越谷市での成果を発表。さらに上村直美・国立国際医療センター内視鏡部長が「胃がん予防のためのピロリ除菌療法」について講演を行った。

　胃がんの原因とピロリ菌が密接な関係があることがわかっている。乾純和医師の行った「ABC検診」というのは、ピロリ菌抗体検査とペプシノゲン法を組み合わせる手法であるという。この検診法によって、ほかの方法での検診より受信率がアップし、胃がんの発見率が高いことがわかったという。

　その手法は、ピロリ菌が陰性で、ペプシノゲン法が陰性な人をＡ群とする。Ａ群は、生涯に胃がんになる確率がほとんどない人である。ピロリ菌陽性でペプシノゲン法が陰性の人をＢ群、ピロリ菌陽性でペプシノゲン法陽性の人をＣ群、ピロリ菌陰性でペプシノゲン法陽性の人をＤ群と分別する。この分類により、胃がんの可能性リスクの低い人には検診間隔を長くし、リスクの高い数値の人には、間隔を短くとって検診するというものである。

　ここで乾医師は、「胃がんハイリスク検診」のリスクの高い人に狙いをつける発想を転換している。その表現を反転させて、リスクの低い人を精密検診から外すという「ローリスク群除外検診」とし、焦点の当て方を変えている。同時に、成人式には自治体がピロリ菌の抗体検査をする習慣を推進し、胃の健康度を調べることをした良いのではないかと、提唱している。住民の胃がん検診を数多く経験してきた現場の実感による発想であろう。

　さらに会場では、上村直美・国立国際医療センター内視鏡部長が「胃がん予防のためのピロリ除菌療法」をテーマに講演を行った。専門的ではあるが、われわれ一般人には、これだけ詳しい説明を受ける機会は多くないと思うので、ここに記してみたい。その概要は次のようなものである。

「胃がん予防のためのピロリ除菌療法」について、上村直美・国立国際医療センター内視鏡部長の講演概要
　1983年に発見されたピロリ菌は、上部消化管疾患に対する概念を変え、実際の診療にも大きな変革をもたらしています。ピロリ菌と胃がんとの関連についても、最近の研究により、深い関連があることがわかっています。除菌治療によりピロリ菌感染性の胃炎が改善し、消化性潰瘍の再発が激減すること、ポリープの消失、一部の胃悪性リンパ腫が寛解（かんかい＝完治ではないが良くなること）することも確かなものとなっています。

　ピロリ菌は胃粘膜に棲（す）むもので、胃酸を中和するウレアーゼという酵素を出すことで、胃の中に生息しています。菌の感染経路は不明です。感染は幼少時に起こり慢性的に持続し、胃粘膜の炎症を起こします。胃粘膜の慢性炎症によって慢性萎縮（まんせいいしゅく）性胃炎と呼ばれる、胃粘膜が薄く萎縮した状態になっていきます。

　胃粘膜の萎縮は年齢とともに進行するため、ピロリ菌の発見以前は、単純な胃の老化現象と考えられていました。しかし、ピロリ菌の感染のない人は年をとっても胃粘膜の萎縮が進まない。すなわち、胃は、ピロリ菌感染があると歳をとっていき、感染がなければ若いままなのです。ピロリ菌感染があると、胃潰瘍、十二指腸潰瘍になりやすいことが確かめられていますが、潰瘍以外の胃の病気も起きやすいことがわかってきました。特に慢性萎縮性胃炎と胃がんの発生には密接な関係があることがわかっています。【つづく】

■ 関連情報
NPO法人「日本胃がん予知・診断・治療研究機構」
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パブリック・ジャーナリスト　伊藤 昭一