インタビュー：倉木麻衣「16歳でデビューして、学校との両立の中で」

　1999年10月、当時16歳にしてMai-K名義のシングル「Baby I Like」で全米デビューを果たし、同年12月にシングル「Love, Day After Tomorrow」で鮮烈な日本デビューを飾った倉木麻衣。2008年12月8日から記念すべきデビュー10年目に突入し、1月21日には通算8作目となるオリジナルアルバム「touch Me!」の発売を控える彼女。第1回目の今回は、学業と並行して音楽活動を行ってきた、デビューから2005年3月に立命館大学を卒業するまでについて話を聞いた。

――12月8日でデビュー10年目に突入されましたが、振り返ってデビュー当時に印象に残っていることはありますか？

倉木麻衣（以降、倉木）：一番印象に残っているのは、自分のデビュー曲がラジオから初めて流れてきたことですね。本当に、まさかこうやって自分の曲を歌って大勢の方に聴いてもらえてるとは夢にも思っていなくて。それが叶った時、ものすごく感動したのと、これからスタートしていくんだっていう不安と期待は、今でも鮮明に覚えていますね。

――その当時、どんな歌を歌いたいとか、どんなアーティストになりたいというイメージはありましたか？

倉木：その時はこういうアーティストになりたいというよりも、まず歌を歌って、自分が歌っているこの歌声をみんなに届けたいという方が強かったので。憧れは後々デビューして1個ずつやっていく内に、もうちょっと魅せられるようなアーティストになっていきたいなとか、作詞も自分でもっとたくさん書いていきたいなとかですね。

――歌詞という形ではなくても、文章を書くことはデビュー以前からされていたんですか？

倉木：文章を書いたりというのは、あまり得意ではなかったので、これといって書いてはなかったんですけど。初めてデビュー曲を書かせて頂いて、「歌詞って、こういう風に書いたらいいんだ！」「こうやって文字に書いて、みんなに伝えるのは、すごく素敵なことだなぁ」って、そこで発見して。

――倉木さんは、文系か理系かといえば、どちらですか？

倉木：どちらかというと、文系だと思います（笑）。