紅葉、富士山、温泉、満喫の日帰り＝国定公園・西丹沢（中）

（上）からのつづき。神奈川県・西丹沢は国定公園だ。奥まった渓谷は紅葉を観賞する最高の場所のひとつ。紅葉狩りを堪能（たんのう）した後、次なる目的は「富士山を見る」ことだった。バス停「西丹沢」は渓谷の底に位置する。富士山を眺望するには、標高の高いところまで登る必要がある。

　西丹沢は登山基地だ。３連休だけに、１泊２日の丹沢縦走をめざす登山パーティーが目立った。登山者たちは二手に分かれていく。白石沢に架かった橋を渡った先が畔ヶ丸（あぜがまる、標高1292メートル）、反対側の山が檜洞丸（ひのきぼらまる、1601メートル）だ。

　『西丹沢自然教室』のまえで、中年の男性が親しく話しかけてきた。石川県からきたという。西丹沢も遠くから来るものだと思った。「白山（石川県）にもぜひ来てください。白山・室堂は７月20日ころ、梅雨が明ける寸前、その季節が、咲く花が最も素晴らしいときです。朝１回、夕方２回、ボランティアの草花の案内がありますから」と誘いを受けた。

　山に入れば、だれもがあいさつし、親しくなれる。同時に、現地の人しか知らない、貴重な登山情報などが得られるものだ。

　檜洞丸の中腹、標高1000メートルの展望台まで登って、富士山を見ることに決めた。檜洞丸の春のシロヤシオ（つつじ）はことのほか有名だ。このときばかりは登山者が行列をなす。他の季節は広葉樹がうっそうと茂り、眺望の悪い山とされている。秋深まった季節だけに遠望、眺望よりも、燃える紅葉、黄葉を楽しみたいと、そちらに期待した。

　檜洞丸の登山口は、西丹沢自然教室から北に５分程度。この間は広い林道だ。駐車禁止。マイカーの人は路駐を止めて、キャンプ場などの広い駐車場を利用しよう。白石沢の左岸では、キャンパーたちがバーベキューを楽しむ。そちらの光景に気を取られていると、右手にある檜洞丸への道標を見落としやすい。

　登山口の標識「ツツジ新道」に導かれて、ゴーラ沢に入る。昼なおうす暗い、足もとが悪い沢だ。50メートルほどで、左手のしっかりした登山道に入る。木漏れ日がしま模様を作る。積み重なった落葉がカサカサと音を立てる、気持ちの良いコースだ。

　檜洞丸は奥行きのある山だけに、登山道の勾配はゆるやか。緩斜面だから、山間の紅葉を見、楽しみながら歩ける。ただ、沢沿いのコースに入ると、小石と落葉などから踏み外しやい。ケルン（小石を積み上げたもの）、道標が多いから、すぐにルートを修正できる。

　やがて、２つの沢が合流したゴーラ沢出合だ。ここには橋がない。石伝いに徒渡するのだが、布靴だと、ちょっと難儀だ。増水の時は要注意だ。三角州は白い岩石が堆積した広場で、陽光に反射してまぶしい。

　小休止したり、水を補給したりする最適の場所だ。この先は急登になるが、それもわずかで、ふたたび緩斜面となる。ゴーラ沢出合から約１時間かけて、展望台に到着だ。舞台の幕が開けた瞬間のように、白雪をかぶった秀麗な富士山が正面に見えた。正月のカレンダーのような富士山だ。手前には畔ヶ丸がそびえている。感動の情景だった。【つづく】

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記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一