【社会】 太陽光発電で光熱費ゼロは可能か？

　TVや雑誌で「太陽光発電で光熱費ゼロ」の広告を見たり聞いたりしたことはないだろうか。今、環境を考えた次世代エネルギーの一つとして太陽光発電が注目されている。

　そうすると気になるのは、『本当に太陽光発電で光熱費はゼロになるのか？』、『初期コストやランニングコストを考えると、いったい何年で元が取れるのか？』など。

　光熱費ゼロ住宅『セキスイハイム』でお馴染みの積水化学工業株式会社住宅カンパニーの塩氏に、「太陽光発電はどれ程お得ですか？」と伺った。

光熱費ゼロは本当か？

　「太陽光発電だけでは、光熱費ゼロは難しいですね」(同塩氏)。
　エコキュートなどの省エネ給湯設備や高断熱・気密の省エネ住宅の冷暖房削減効果を組み合わせることで光熱費がゼロになるのだ。光熱費ゼロ住宅では、太陽光発電が約60％、省エネ設備・仕様が40％の割合で光熱費削減に寄与している。なので単純に考えると、太陽光発電を設置しただけでは、60％減にしかならない。ただ、どれだけの容量の太陽光発電を設置するか、日照状態などでも当然その割合は変わってくる。

　太陽光発電で発電された電気は、そのまま家庭の電力として使用できる。発電が活発に行われる昼間は余剰電力を電力会社に売ることができ、反対に夜間は発電しないので、電力を買う。電力会社と『時間帯別電力契約』をすると、通常約22円/kWhの電力の売買が、昼間は約27円/kWh、夜間は8円/kWhになる。オール電化住宅の場合、高効率給湯器エコキュートを電力の安い夜間に動かすことで、より光熱費を削減することができるのだ。

何年で元はとれるの？

　では、いったい太陽光発電を設置してから何年で元が取れるのだろうか？
「太陽光発電の設備単体では一般的には約20年と言われています」(同塩氏)

　『節電ネット』のシミュレーションでどれだけ光熱費を削減できるか計算してみた。太陽光発電3,17kWhを都内の南東向きの屋根に設置するとする。この場合年間予測発電量は2,542kWhとなり、年間101,755円の電気代削減となる。(これら数値はあくまでも概算値であり、状況によって変化する。節約意識による2次効果20％で算出)

　では、太陽光発電の設置費用はと言えば、財団法人新エネルギー財団の資料によると、新築で設置する場合は571,000円/1kWh、既築の場合は741,000円/1kWhとなり、3,17kWhの太陽光発電を設置した場合、それぞれ1,810,070円、2,348,970円となる。そうすると、やはり20年前後で元が取れるという事になる。ちなみに太陽電池モジュールの耐久年数は20年以上、発電した直流電流を家庭で使える交流電流に変えるパワーコンディショナーは10年〜15年と言われている。

　20年を長いと感じるか、短いと感じるかは人それぞれだが、太陽光発電の設置を検討することは、環境に優しく枯渇する事のない太陽エネルギーの活用を考え、省エネを意識する、そんな機会になるのではないだろうか。

文●山田忍(エフスタイル)