必見！　青いミイラマスクが日本で、最後の公開中（上）

古代の魅力とはなにか。10歳の少年が一冊の本「ツタンカーメン王のひみつ」から発掘に興味をもち、将来は自分もエジプトのミイラを発掘したいと思った。当時の日本は貧しい国だった。いつかエジプトで遺跡を発掘したいと、それを熱っぽく語れば、だれもが夢物語だといった。

　その想いをもちつづけた吉村作治さん（1943年生まれ）は、早稲田大学に進むと、無賃で乗せてくれる船便を探しだし、文学部の川村喜一先生らとともにエジプトに渡った。それから40年がたつ。

　『吉村作治の早大エジプト発掘40年展』が、いま東京会場で開催されている。場所は、東京・東池袋のサンシャイン文化会館７階にある古代オリエント博物館で、９月28日（日）まで。展示品は約250点。早大古代エジプト調査隊が発掘したなかから、選（よ）りすぐったものばかり。同隊の活動と成果が系統だって一堂に観（み）られるのが特徴だ。

　エジプト政府は、遺跡の発掘者にも半分を自国に持ち帰る権利を与えている。フランス、イギリスなど欧米諸国の発掘隊は、その権利を行使している。
　吉村作治教授が率いる早稲田隊はその権利を放棄している。発掘品は地域の博物館などに保管されたうえで、研究がおこなっている。その点ではヨーロッパ方式と異なる。現地では同隊の姿勢が高く評価されているようだ。

　今回の展示会の開催にあたっては、吉村作治さんの熱意とエジプトとの信頼関係がベースにある。エジプト政府の協力が得られて、各地に点在する、同隊の発掘品の借り受けができたのだ。
　06（平成18）年の福岡会場を皮切りに、各地を巡回している。初回の会場では18万人を集め、その後の各会場とも入場者の記録を更新してきた。
　古代オリエント博物館の東京会場は、同展の10回目、日本では最後の公開となる。終了後は、すべての展示品がエジプトに帰っていく。

　展示会は一般的に、企画段階で先にストーリーがある。それに基づいて各博物館から出品が寄せ集められてくる。会場ではパネルで、それぞれに解釈、解析などの説明がなされること。

　早稲田隊の出土品には、エジプトでも他に類例がないものとか、まだ解析中、研究中のものとか、今後の研究テーマに結びつくものとかが多い。それだけに同展の展示品には、押し付けられた解釈のパネルがほとんどない。

　見学者は先入観を与えられず、自分の目で観た、自分なりの古代イメージとか、解釈とか、想像とかを存分に膨らますことができる。自分流の古代ロマンにたっぷり入れる、楽しい展示会だ。

　同展の発掘40年のなかで、最大の目玉は05年１月５日に早大隊によって発掘された『青いミイラマスク』だ。学術的にも評価が高く、美術的にも神秘な美しい奥行きをもつ。まさに必見だ。【つづく】

■関連情報
古代オリエント博物館：東京都豊島区東池袋３−１−４サンシャイン文化会館
問い合わせ先：「吉村作治の早大エジプト発掘40年展」事務局03−3980−1467
観覧料：一般1400円、高、大学生900円、小、中学生500円
開館時間：日〜木曜日　午前10時〜午後５時
金、土曜日　午前10時〜午後７時30分

記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一