未来におくる美しい自然『里山』＝東京（上）

今森光彦写真展『里山』が、大丸ミュージアム・東京で、９月１日（月）まで開催されている。主催はＮＨＫプロモーション。「里山」が育む「生命のドラマ」を捉えた、約150点の写真が展示されている。

　今森光彦さん（54）は、琵琶湖をのぞむアトリエを拠点に活動する写真家だ。琵琶湖の周辺の動植物と、そこに生きる人々とのかかわりをテーマに撮りつづけてきた。今回はその代表作品が展示されている。

　同展の「里山」の四季折々の写真は、日本人の心にある原風景と結びつくものだ。今森光彦さんは、これらの写真が過去への郷愁でなく、「未来におくる美しい自然」としてとらえている。

　今森さんは近畿大学理工学部卒。在学中の22歳のときに『自然写真』というジャンルを知り、プロの写真家になると決意したという。卒業後は国内外で、昆虫を中核にすえた自然を撮りつづけてきた。

　95年には、『世界昆虫記』と『里山物語』で、第20回木村伊兵衛写真賞を受賞している。99年にはＮＨＫスペシャル『映像詩　里山　覚えていますか　ふるさとの風景』が放映された。同番組は現在、３作目が進行中だ。いまや今森さんの造語『里山』が世のなかに定着している。

　同写真展の「第１部」は、メインタイトルでもある『里山』だ。田んぼ、小川、野辺の四季に生きる、動植物の強い生命力を表現した写真がならぶ。同時に、湖の周辺で生きる人々の、これら自然と向き合った暮らしぶりがシャープな切り口で捉えられている。一点一点が見応えのある写真だ。

　今森さんは美的な情緒をかもし出す『棚田』には、つよい思い入れがあるようだ。『朝焼けの棚田』、『棚田と人家』、『棚田の夏風景』と、それら点数が多い。
遠景の写真では、棚田が山間の狭い傾斜地に階段状にならび、奥行きと立体感をもって迫ってくる。近距離の写真となると、棚田の水面には陽光の輝きや陰影、浮雲などが写し出されている。

　「すごいね」という観客の声が、あちらこちらから聞こえていた。

　作品をいくつか紹介すると、『胞子を飛ばすツクシ』は、観た瞬間、おどろきをおぼえる。土筆（つくし）から噴き出された、微細な胞子が煙のように舞い上がっている。そこには幻想的な空間がある。他方で、地表に出たばかりの土筆からはつよい生命力が感じられる。

　『土手のお花畑』では、多種の花が一ヶ所に、色別に棲み分けて群生する。キャプション（説明）によると、日本古来の貴重な在来種だという。これだけの群生地を見いだし、作品として表現できる、写真家のたしかな目が感じられた。【つづく】

■関連情報
大丸ミュージアム・東京「大丸東京店10階」
入場時間：午前10時〜午後７時30分
最終日：９月１日（午後４時半まで）
入場料：一般800円、大高生600円、中学生以下は無料

記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一