社会体験、歴史散策、そして昔の遊びに、子どもたちは大喜び（中）

（上）からのつづき。ＢumＢの『新・大江戸探検倶楽部』の木場門仲コースは、８月６日の午後の部は、『江戸東京ガイドの会』のメンバー４人が案内してくれる「深川史跡の散策」だった。小学生・17人の移動はすべて都バスをつかう。車内でも、仲の良い会話と笑いばかり。

　史跡めぐりの最初は、門前仲町の富岡八幡宮（1627年に創建）だ。境内に入ると、日本一の大きな黄金神輿（みこし）が目についた。装飾の狛犬（こまいぬ）、小鳥などの目にはダイヤがはめ込まれているという。「重さは約4.5トンです。何人で担げると思う？」とガイドが小学生に聞く。正解者はいなかったが、350人もの担ぎ手が必要らしい。
「神社かいわいの道路が狭くて、この巨大で、金張りの神輿は一度しか街にくり出されたことがないのです」と説明する。

　同境内には、江戸時代後期の測量家・伊能忠敬の銅像がある。忠敬は50歳過ぎてから、全国を徒歩でまわり、日本で初めて精密な地図を作った、偉大な功績をもつ人物である。現在は交通機関が発達し、航空写真で地図を作る時代だ。それだけにガイドから忠敬の苦労が説明されても、小学生たちは想像が及ばないような表情だった。

　銅像の側には、「三等三角点」のモニュメントがある。国内第一号の三等三角点ができた場所であり、それを記念するもの。「ここがカーナビや、ケイタイの基準点になっています。いまは全国に三等三角点が、３万2699ヶ所あります」と説明を受けていた。

　同境内で目についたのが、『大関力士碑』だ。むかしは大関が最高の位だった。横綱はあとからできたもの。「江戸の相撲興行が、この神社からはじまりました。神社の本殿を修理するために、境内で相撲をとり、その入場料を改築費にしたのです」とガイドが説明する。

「なぜ横綱というか？」「なぜ、塩をまくか？」「どうして四股（しこ）を踏むか？」という質問が向けられても、小学生たちは大相撲のＴＶ観戦がほとんどないらしく、答えられない。特に女子はまったく興味がないのかと思った。だが、力士の手形とか、『身長の碑』に刻まれた、生月鯨太左衛門（いけづきげいざえもん）の７尺８丁（２ｍ30センチ）とかには関心を寄せていた。

『八幡橋』は日本で一番古い鉄製の橋だ。菊の御紋が入っている。元は東京・中央区の楓（かえで）川に架かる橋で、「弾正橋（だんじょうばし）」といわれていた。その後、この地の八幡川に移されてきたもので、いまは重要文化財に指定されている。この橋を渡ると、松尾芭蕉や紀伊国屋文左衛門の業績を称（たた）える碑がある。ガイドの4人は熱心に、歴史的な人物をかみ砕いて説明していた。

「どこが一番面白かった？」と、ＰＪは小学生たちに聞いてみた。多くが深川閻魔堂（えんまどう）だという。閻魔とは地獄と極楽の分かれ目で、死者の罪業を裁く。それら信仰上とか、宗教上とかの感心ではなかった。お賽銭（さいせん）を入れると、願いごと別に大王の違った説法が堂内にひびく。小学生は男女とも、この装置には一様におどろいたようだ。

　霊巌寺には、巨大な地蔵（高さ約2.75メートル）がある。都内には旧街道ごと６カ所の地蔵がある。（そのうちの一つは消滅した）。「お地蔵さんは子どもの仏様だよ」とガイドが教える。
　江戸時代にはこれら『江戸六地蔵』の地蔵参りが流行したようだ。「いまの夏休み旅行と、おなじだよ」とガイドが現代風にして聞かせていた。

　江東区深川江戸資料館までは徒歩だった。館内には江戸時代の深川の商人、町人、長屋住まいが実物大で展示されている。当時の人々の暮らしぶりがわかる。照明と音響で、深川の１日が演出されていた。

　次なるは江東区図書館で、これまで観たり、体験したり、疑問に思ったりする点を補充する書物の閲覧だった。他方で、同館の職員による紙芝居『としょかんライオン』がおこなわれた。テーマは図書館を利用するマナーだった。小学生たちは真剣な眼差しで、じっと見入っていた。

　全員が路線バスを乗り継ぎ、東京スポーツ文化館（ＢｕｍＢ）に帰ってきた。館内には、オリンピック出場を前にした、日の丸のジャージをきたスポーツ関係者が多く宿泊していた。

　一日を引率したＢｕｍＢの月岡眞知子さんは、今回から宿泊した理由について、「ＢｕｍＢは宿泊施設を持っています。子どもたちには余裕を持った体験と、それぞれが交流する機会をつくりたかったから」と話す。宿泊となると、効果測定にも期待ができるようだ。つづく】　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

■関連情報
ＢumＢ東京スポーツ文化館
記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一