夕涼みの下町情緒は、上野・不忍池の池畔で＝東京

猛暑の昼間は、熱射病になりやすい。日中は直射日光を避けた、住宅、ビル、乗り物のなかのクーラーが快適だ。エアコンの普及率は高いし、多くの人が快適に過ごす。１日中、人工の冷気に当たっていると、クーラー病になるし、体調不良のもと。夕方からは屋外に出て、自然の涼風に身をおくことが、健康維持の面から大切だ。

　不忍池は、東京・上野を代表する名所のひとつ。『江戸っ子』といわれる下町っこは、東京に生まれ育ち、故郷が東京というひとが多い。帰省する田舎はない。これら下町の人たちには、春は桜、夏は夕涼み、と不忍池の周辺が親しまれている。

　真夏になると、成長したハスの葉で、不忍池の池水も見えなくなる。緑一色が広々と目に心地よい。池畔には一周できる散策路がある。夕暮れ後は、広い池が暗緑色となる。ひときわ目立つのが金色に輝く弁天堂だ。ハス、お堂、金色となると、仏心があるひとには格別の情感かもしれない。

　この季節は散策路のちょうちんの輝きがどこまでも連なる。植木市、骨董（こっとう）市、縁日、屋台の飲み屋がびっしり並ぶ。夏の風物詩のひとつである。夕涼みの快い場所として、ウイークデーには勤め帰りのひと、週末には若いカップルなどが多い。最近は、欧米、アジア、イスパニアを問わず、外国人が特に目立つ。かれらはデジカメで、下町情緒を撮影ながら、夕涼みの風情を楽しむ。

　池畔の屋台をのぞけば、外国人が焼き鳥にビールを手に談笑している。このごろ浅草、上野の路上の屋台には異国の人の姿が多い。日本に来て、『日本の伝統的な情緒を知る、味わう、楽しむ』という意欲が感じられる。かれらが母国に帰れば、日本の伝統文化の一つとして、これらを伝えてくれるはずだ。

　第57回江戸趣味納涼大会『うえの夏まつり』（８月３日まで）は、半世紀以上もつづいてきた、伝統あるものだ。いよいよ終盤だ。今週末はまだイベントも残されているし、縁日も楽しめる、お勧めスポットのひとつ。

　夜空を彩る花火大会が多い季節である。来週からはオリンピックで、ごく自然にＴＶ観戦が多くなる。今週末は夕暮れ後の自然の涼しい風を求め、屋外に出掛けてみよう。【了】

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記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一