日本人の心こそ、『世界文化遺産』に登録せよ（２）

（上）からのつづき。全国の修験者（山伏）はおおまかに聖護院、醍醐寺、金峯山寺の３派に分かれる。聖護院（京都）は江戸時代まで、富士山、熊野などを勢力下においていた。明治の廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）から、富士山頂にあった大日寺は山麓の村山（静岡・富士宮市）に下ろされ、仏像や仏具は徹底的に打ち壊された。

　近年、村山でも、７月１日の開山祭は盛大になってきた。村山浅間神社でも、神官による開山式のほかに、京都から出向く聖護院の修験者による護摩供養が復活した。しかし、富士山の入峰修行まで及んでいなかったのだ。

　今年、08年７月２日の朝４時15分、11人の修験者による、ほら貝の音が小さな集落の静寂を破った。京都・聖護院からきた修験者たちだ。場所は村山浅間神社にならぶ興法寺（こうぼうじ）大日堂のまえだ。

　修験者と一般参加者を含めた、20数人の読経が終わった。修験者たちのほら貝がふたたび鳴りひびく。聖護院の中村覚祐（かくゆう）執事長が先頭に立ち、村山古道の登山口（標高500メートル）から、入峰修行に出発した。先達（せんだつ、道案内役）は畠堀操八さん（登山家、藤沢市）だ。

　聖護院の修験者による富士山の入峰修行は、1872（明治５）年に修験道廃止令が出されてから数えること、実に百数十年ぶりである。村山の最後の法印（修験者）による修行は1940（昭和15）年ごろらしい。それからは約70年の歳月が経っている。まさに歴史的な瞬間だ。
一度は廃（すた）れた、富士登山道の『村山古道』が、再出発の息吹の瞬間でもあった。

　修験者の一行は、この日は新六合目（約2500メートル）をめざす。予定では12時間の長丁場だ。路傍（ろぼう）には馬頭観世音（ばとうかんぜおん）の石碑がある。山伏たちは立ち止まり、ほら貝を吹き、お経をあげる。一般参加者も唱和する。札打場のケヤキの巨樹に注連縄（しめなわ）が張ってある。参加者全員の名まえが書かれた碑伝（ひで）を下げる。そして、祈祷がはじまった。

　村山古道は集落を抜けると、植林帯がつづき、雨水でえぐられた溶岩と泥濘（ぬかるみ）、梢（こずえ）でさえずる野鳥、足元からはドクダミ草の強烈なにおい、大自然がそっくり残されている。

　修験者の最後尾に位置する、加藤真光（しんこう、紫雲山神光寺）さんがほら貝を吹く。列の中ほどの修験者が駆け合いで、ほら貝を吹く。常にくり返す。修験者はなぜ、ほら貝を吹くのかと、加藤さんに聞いてみた。

　「お釈迦さまが説法するまえに、ほら貝を吹いて、人を集めていました。そこに由来します」と話す。出発のほら、京都の家々を回る寒中ぼら、道中の駆け合いぼらなど、さまざまなものがあると教えてくれた。低音、中音、高音を上手に出すには、年季が必要らしい。【つづく】

■関連情報
ライブドア・デパート：畠堀操八著『富士山・村山古道を歩く』（風濤社）
記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一

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