五輪で大役を任される堀尾正明を不安視する声

●初仕事！！

　今年４月にＮＨＫからフリーになった堀尾正明（５３）がいきなり勝負どころを迎える。

　堀尾は民放の初仕事として日本テレビの北京五輪中継のキャスターを務め、終了後は同じ日テレの「ＳＰＯＲＴＳうるぐす」のキャスターとしてメーンの江川卓氏とコンビを組む予定になっている。番組名も「江川・堀尾のＳＵＰＥＲうるぐす」にリニューアルされるという。

　ＮＨＫ時代、堀尾はスポーツ畑の最前線を任されていた頃もあるだけに、本人もやれる手応えを感じているに違いない。

　しかし、堀尾の先行きを不安視する声がある。

「堀尾は『ニュース１０』のキャスター時代から仕切りの悪さが目立ち、局内での評価は高くなかった。『ニュース１０』は視聴率を落として降板させられています」（マスコミ関係者）

　放送評論家の松尾羊一氏もこう言う。

「ＮＨＫ時代の堀尾は親しみやすさを打ち出して“ＮＨＫらしくない”バラエティーっぽいノリが売り物でした。しかし、逆にそうした計算が透けて見えてしまっている。冗談を言ったりボケているときも、目が笑っていませんからね。目立ちたがり屋でワザとらしさを感じることもあるから、見ている方はシラけてしまう。天然ボケだけど知的なセンスを感じさせるアナウンサーはお茶の間にウケますが、堀尾は微妙ですね」

　１８日、堀尾は初めてＣＭ発表イベントに出席した。だが、堀尾の名前はほとんど話題にならなかった。さらに翌１９日には日テレの「北京五輪直前　さんま＆桜井翔　金メダル級のいい話＆爆笑ＳＰ」に出演したが、存在感がなくて会話も空回りしていた。ＮＨＫ出身の大物として鳴り物入りでフリーになったにしては寂しい。

　北京五輪で存在感を見せつけて“悪評”を吹き飛ばすことができるか。

【2008年7月22日掲載】