◎メダル何度も見詰め笑顔＝リレー表彰式で朝原選手ら〔五輪・陸上〕

　【北京２３日時事】何度も手に取り、喜びをかみしめた。２３日、北京五輪陸上男子４００メートルリレーの表彰式。銅メダルを獲得した朝原宣治選手（３６）ら日本の４選手が笑顔で台に上がった。

　前日に走った国家体育場。芝生に置かれた表彰台の右手に上り、そろって両手を上げた。一人一人にメダルが掛けられる。塚原直貴選手（２３）が、何度もメダルを握って見詰める。ほかの３人も手を上げたり触ったり。ジャマイカのチームが金メダルをもらうと、一斉に右を向いた。

　表彰式後、朝原選手は「国旗がはためいた時にぐっときた。メダルも重いです」と笑顔。京都・鴨川で妻奥野史子さん（３６）に１９９２年バルセロナ五輪のシンクロナイズドスイミングで獲得した銅メダルを掛けてもらった時との違いを聞かれ、「あの時よりしっかりできています。１６年たってますからね」と応じた。

　「重いっすね。（トラック競技では日本で）８０年ぶり。歴史を感じます」と塚原選手。末続慎吾選手（２８）は「おもちゃを与えられたみたい」と話した。

　高平慎士選手（２４）も「いろんな人の支えがあったから取れた。横で金メダルを渡されるのを見ると燃えるものがあった」と今後を見据えた。（了）