朝顔も野菜も大人気の「森下朝顔市」＝東京・江東区

【PJ　2008年07月07日】− 東京・江東区森下商店街振興組合は７月６日（日）、深川神明宮境内で「森下朝顔市」を開催した。去年も取材させていただいたが、今年で第17回となる「森下朝顔市」は、すっかり森下の名物になっている。

　私は午前11時過ぎに深川神明宮に取材に行ったが、今から八名川小学校よさこいチームが「ソーランソーラン」の音楽に合わせて「よさこい」を踊り始めるところだった。境内は長い行列ができていて、これは、11時45分から始まる先着300人限定の「新鮮野菜無料配布」の行列だった。このとき、朝顔の鉢は、すでに完売していた。本部に居た、元祖カレーパンの店のご主人に話を聞いた。

　−朝顔は、もう売り切れたのですか？
　「11時までに売れました」

　−商店街の皆さんで運営なさっているのですね。
　「ええ、前の晩は11時頃まで、今朝は６時から準備をしました」

　−「森下朝顔市」で、商店街が活性化していますか？
　「まあ、今日は日曜日で休みの店もありますから、みんなで楽しんでもらって、森下の知名度アップになればいいと思っています」

　ＰＪニュースの取材ということで、森下商店街振興組合理事長の本間修さんも、お忙しい中、挨拶をして下さった。「お客さんが大勢来ていますね」と話すと、「11時45分から、野菜の無料配布が始まります。これは人気があります」と、おっしゃって、その無料配布の準備に掛かられた。

　新鮮野菜の無料配布は大盛況だった。この日は、葛飾・柴又から「フーテンの寅さん」も応援に駆けつけていて、先日発生した岩手・宮城内陸地震の義捐金のお願いをしていた。にぎやかな中にも、優しい、和やかな雰囲気の漂う、楽しい朝顔市だった。

　「森下朝顔市」は午前中で終わったが、森下商店街の店先には至る所に朝顔の鉢が出ているし、交差点には朝顔の飾り付けがしてあるし、森下の町は朝顔一色だった。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　葦乃原 光晴【 東京都 】
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