日本未発表の「HTC Touch diamond」をチラ見せ--HTC Nippon スマートフォンショーケースを開催

　HTC Nipponは7月3日、HTCの全ラインアップを紹介する「HTC Nippon スマートフォンショーケース」を開催。HTCのスマートフォン戦略、HTC Nipponの展開を説明した。

　会場では、HTC Nippon 代表取締役社長デビッドコウ氏が、HTCの会社について説明した。HTCは1997年5月に創立。高機能なスマートフォンやPDAの設計、製造、マーケティングに集中した事業を展開し、急成長を果たした。

　1998年4月に世界初のパームサイズPDAを開発。2000年5月には「Compaq iPAQ Pocket PDA」、2001年1月に世界初の通信機能搭載PDA、2002年5月に世界初のカラー通信機能付きPDA、2002年10月に世界初のスマートフォン、2005年5月に世界初の3G PDAフォン、2006年7月に世界初の3Gスマートフォンを提供。このように世界初の端末を次々に世に送り出してきた。

　事業開始10年目にあたる2007年には、HTCブランドの全世界展開を開始し、年間約1000台の端末を出荷している。また、東南アジア・オーストラリアでトップセールスを記録している販売店「Dopod International」を買収。ヨーロッパ・アジア地域でHTCブランド製品の販売を開始し、OEMでの販売が10％以下になるなどHTCブランドでの製品販売を積極的に展開してきた。

　製品では「HTC Touch」を2007年6月に販売開始。その後、Touch Dual（HT1100、EMONSTER lite）、Touch by HTC（CDMA）、Touch Cruiseを提供開始し、Touchシリーズを11カ月で300万台販売したという。デビッドコウ氏は「日本での成功も確信している」と話した。

　また、革新性と独自性で事業を展開。OHA（Open Handset Alliance）のコアメンバーとして、オープンで包括的なプラットフォーム「アンドロイド」の開発を表明。デビッドコウ氏は、あくまで自分の公式発言でないと前置きし、「新聞などの記事によると、米T-mobileからアンドロイド端末を今年後半に発売する」と語った。

　2008年は、さらに簡単に使えるモバイル端末の開発、HTCブランドのさらなる展開を実施。日本市場でもブランド展開を集中的に行うとした。

　世界中でリリースが開始されている最新モデル「Touch diamond」については、「新聞などによると日本でも間もなく発売になる」と話した。日本で未発表のため詳しい内容は紹介できないとし、さらにこれはあくまでも公式見解ではないと注意を促しながらもデビッドコウ氏は実機もチラリと披露した。

　一方、日本では、2006年3月に日本法人を設立。以来、10種類のスマートフォンを提供してきた（予定製品を1製品含む）。各携帯事業者への強力なサポートを行いながら、日本のスマートフォン・マーケットを創造。また、日本国内でもSIMロック・フリーの端末を導入し、多彩なラインアップを展開。HTCが新製品を発売するとスマートフォンの売り上げも増えてきたとした。

　2008年以降に向け、HTC Nipponは日本を世界市場での戦略的なポジショニングに位置付け、携帯事業者との戦略的関係を強化。グローバル企業として、規模と事業販売を最大限に活用して製品を投入。選択肢が広がるようにラインアップを拡充するとした。Touchシリーズを複数の事業者から提供することで、その使いやすさを日本のユーザーに訴求していくとともに、HTCブランドを強化していくとしている。

　現在、日本でのブランド認知度は世界に比べると低いが、これから認知度をさらに上げていく。

　会場では、その後タレントのIKKOさんが登場。スマートフォンユーザーでもあるIKKOさんが、スマートフォンの利用方法を紹介。以前は、マネージャーに電話でスケジュールを確認していたところ、今ではスマートフォンで確認するようになったと語った。