【お笑い峰打ちコラム】M-1グランプリ2008　エントリー開始

　1日、「M-1グランプリ2008」開催記者会見が行われると同時にエントリー受付が始まった。およそ5ヶ月に渡る日本最大級のお笑い選手権が、いよいよ幕を開ける。

　優勝すれば大ブレイクが約束されているといっても過言ではないM-1。2007年の「サンドウィッチマン」（フラットファイヴ）、2006年の「チュートリアル」（吉本興業）などの輝かしいまでの飛躍ぶりはいまだ記憶に新しい。出演者も年々増えていて、2007年はついに4,000組を突破。今年はどんなコンビが新しい力を見せてくれるのだろうか。

　吉本興業主催の大会だからか、それとも分母の多さか、M-1ファイナリストは例年、圧倒的に吉本所属のコンビが多い。9組中半数以上が吉本なのは当たり前、2006年は唯一アマチュアで決勝進出を果たした「編ホ長調」以外はすべて吉本芸人という状態だった。そんな中、吉本以外のコンビが優勝をかっさらうことも珍しくはない。2002年の「ますだおかだ」（松竹芸能）、2004年の「アンタッチャブル」（プロダクション人力舎）、そしてサンドと、7回開催されたうちの3回、非吉本芸人が栄冠に輝いている。

　吉本芸人だけでも注目株は山ほどいる。無冠のＷボケ「笑い飯」はタイトルを手にできるか。去年、決勝進出を逃す屈辱を味わった「麒麟」はどうなる。なにかと話題になった「キングコング」の逆襲はあるのか。「ハリセンボン」は初の女性チャンピオンとなれるか。4人になった「ザ・プラン9」の実力はいかに。そして「オリエンタルラジオ」は出場するのか。

　吉本以外に目を向けると、若手の台頭が目立つ。トリオブームを牽引する「我が家」（ワタナベエンターテインメント）、ビンタのキレが光る王道漫才「流れ星」（浅井企画）、だめツッコミで注目を集める「オードリー」（ケイダッシュステージ）、圧倒的な安定感を誇る「ナイツ」（マセキ芸能社）。まだまだ埋もれた才能はあるに違いない。

　M-1グランプリ2008の1回戦初日は7月30日、決勝は12月末。まだ見ぬニュースターの誕生を期待し、胸を膨らませる日々が続く。

（編集部　三浦ヨーコ）


オートバックスM-1グランプリ2008　http://www.m-1gp.com/

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