【コラム】メイショウサムソンが春を締めくくる！／宝塚記念

　この春のＧI戦線のトレンドといえば「アグネスタキオン産駒」に「社台」。
　黄色と黒の縦ジマ模様の勝負服がゴールを駆け抜け、毎度お馴染みの面々が顔を並べる口取り写真……という光景にはこの前半戦、少々食傷気味だった。毎週のように「社台勢」の猛攻が続くという現状。このコラム内でも一極化する日本競馬の構造に対し、何度となく苦言を呈したものだ。
　そしてもう一つのトレンドは「アグネスタキオン」。昨シーズンからすでにダイワスカーレットの父としてその地位を確立してはいたが、今春はキャプテントゥーレとディープスカイという２頭のクラシックホースを輩出。来年度の種付け料は一気に1500万円超え（０８年度も種付け料は1000万円であり、種付け料はディープインパクトの1200万円に次ぐ国内２位ではあったが）も、という声が上がるほどの活躍を見せてくれた。

　桜花賞の大波乱やオークスでの“疑惑の判定”、さらに安田記念では驚きの強さを見せてくれたウオッカの快勝と、印象に残ることといえば牝馬絡みのネタが多かったのも今春のＧI戦線の特徴。そう考えると、個人的に期待していたカワカミプリンセスの宝塚記念回避は、なんとも残念なことである。

　前半戦を締めくくるその宝塚記念だが、ここ一連のＧI戦線と比較すると、意外にも豪華なメンバーが揃った印象。しかし、世間一般のマスコミ報道の雰囲気からイマイチ「春競馬最後のグランプリレース！」と盛り上がるものを感じないのは、あのＣＭが原因だろうか……。競馬好きであるはずの行きつけスナックのママから「宝塚記念は今週なの！？」と、いわれてしまうぐらいなのだから、これは問題だと思うのだが……まあ、この話題はこのくらいにしておこう（苦笑）

　前走の天皇賞・春では、直線入り口でアサクサキングスに一瞬カットされ、さらに外からアドマイヤジュピタに一気に交わされてしまい２着に終わったメイショウサムソン。負けはしたものの、限界説を払拭し、完全復調を思わせる伸び脚を見せてくれた。もとよりベストは2000〜2400ｍというタイプ。暑い時期があっているのか、汗をかくようになってＧI馬らしい風格が戻ってきた。
波乱の続いた春のＧI戦線。せめて最後くらいは「強い馬が強い競馬をする」姿を見せてほしいものである。
（佐藤壽恭）

佐藤壽恭…１馬、競馬エイトでＴＭとしてのキャリアを積む。その