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ポータブルな「どこでもアバター」は実現するか？

2008年06月05日09時51分 / 提供：FPNニュースコミュニティ

　5月末に開催されたVirtual World Conference ＆ Expo 2008ですが、セカンドライフを主催するリンデンリサーチ社の会長のフィリップ氏が講演しました。でも更に重要なのは、典型的な伝統企業であるIBM Digital Convergence部門のVice PresidentであるPaul Ledak氏の「ポータブルアバターのサービスなど仮想世界（むしろ3Ｄインターネット）のオープン化、標準化」の話でした。

今年（2008年）の秋のサンノゼのVirtual World Conferenceで具体的な発表がなされます。

★ Virtual World Conference ＆ Expo 2008開催，Linden Lab創設者Philip Rosendale氏「バーチャルワールドは100倍の規模になる」
－IBMが進めるVWの標準化－
http://www.4gamer.net/games/033/G003334/20080529043/

★ VirtualWorld Conference＆Expo2008

★ Linden Lab設立者が講演「バーチャルワールドは我々の未来」

　上記の4gamerの記事にはポール氏が語った内容の一部が紹介されていますが、2008年の秋に具体的サービス開始と言う重要な点が抜けています。

　引用

引用：

IBMが狙うのは，VWというよりも3D Internet（3Di）の標準化だ。Rosendale氏の講演と理由はかぶるのだろうが，現在のWebベースのものから，次の時代の標準技術と目される分野で主導権を握ることが目的だろう。
　詳細は省略して簡潔に説明しておこう。
　標準化が進むとどうなるか？　まず，いろいろなVW間でアバターが相互に行き来したり，標準的なミドルウェアやフレームワークでVWやその上で展開されるサービスを構築でき，1種類のクライアントでいろいろなVWを楽しむことができるようになる。それぞれのVWをWebサイト，クライアントをWebブラウザだと考えると分かりやすいかもしれない。
　今後2年くらいで基本プロトコルを標準化し，3，4年で標準クライアント，3～5年後には標準フレームワークを構築する予定だという。将来的には，Webブラウザの拡張機能で標準VWブラウズ機能を用意したいとLedak氏は語っていた。

　引用終わり

　このシナリオによれば3Ｄインターネットのオープン化、標準化とは以下の事を意味します。

① ポータブルアバターの実現　

これはユニバーサルアバターとかインターオペラブル・アバターとも呼ばれています。どこでもアバターの実現ですね。

② 標準的なミドルウェアやフレームワークの実現

これはファイルやグラフィックスの標準化、もっとわかり易く言えば、セカンドライフで作った衣装や乗り物、動作を他の仮想社会サービスにインポートすることが可能と言うわけですね。そして逆も可能と言うわけです。

これが実現すれば仮想社会のアバター用の取り引きである「マイクロトランザクション・ビジネス」は急速に拡大し、現在の電子マネーやポイント位重要になるでしょう。

また仮想社会で作成したデザインの知的所有権の取り扱いが非常に重要になります。

③ 共通クライアント・ビューアーの実現

　これは3Ｄインターネット用のビューアーソフトを2Ｄ世界のブラウザーのように汎用型にするという試みですね。

　講演の中でＩＢＭは複数の仮想社会サービスとの間で行き来が出来るポータブル・アバターを2008年の秋に発表すると明言していました（恐らく秋のサンノゼの大会）。既にセカンドライフとの間ではサーバーのオープン化と言う事で、ファイアーウオールの中にあるＩＢＭ独自開発の仮想社会サービス（むしろイントラバース、エクストラバース用などa private or public centralized 3D meeting space）とセカンドライフの間で自由に行き来が出来るセカンドライフグリッドと言うサービスを今年の春に発表しています。

● 3Ｄインターネットのオープン化、標準化の経緯

　では3Ｄインターネットの標準化、オープン化の動きを歴史的に見てみましょう。
　既に2001 年Web3D ConsortiumがExtensible 3D（Ｘ3Ｄ）を発表したり、WWWの標準化団体W3C(World Wide Web Consortium/ワールド・ワイド・ウエーブ・コンソーシアム/ワールドワイド・ウェブ国際コンソーシアム)が3Ｄインターネットのオープン化、標準化に取り組んでいます。

しかし特筆すべきはサンノゼのVirtual World Conference2007前夜に23社で結成された仮想社会サービスの標準化コンソーシアムでしょう。セカンドライフとＩＢＭ、更に仮想社会サービスの提供業者だけでなく、グーグルもソニーもフィリップスも皆、参加してます。

★Tech titans seek virtual-world interoperability
http://news.cnet.com/Tech-titans-seek-virtual-world-interoperability/2100-1043_3-6213148.html?tag=newsmap

　引用

引用：
Unfortunately for those who like that notion of interoperability, it's not going to be happening just yet. But a group of representatives from some of the biggest and most powerful technology companies on earth--including IBM, Cisco Systems, Intel, Microsoft, Motorola, Google and Sony, as well as from leading virtual-world developers like Second Life publisher Linden Lab, the Multiverse Network, Mindark and others--is hoping to change that in the not too distant future.

The announcement was timed to coincide with the Virtual Worlds conference here, an event that has attracted hundreds of people interested in exploring how such environments can be used for business, entertainment, education and other purposes.

But the real work may well have begun on Tuesday, a day ahead of the show, when representatives from 23 companies and institutions gathered here for a meeting organized around the principle of investigating what it will take to make virtual-world interoperability a reality. The offensive continued Thursday with a keynote address on the subject given by Christian Renaud, the chief architect of networked virtual environments for Cisco.

And while there is no formal leader of the interoperability movement, it seems that the ones fronting the charge, in the U.S. at least, are Renaud and Peter Hagger, a senior technical staff member of IBM's emerging technology and standards group.

"We've had lots of discussions with various companies and, of course, with our customers, and found a common need and desire for interoperability between the various virtual worlds," Hagger said. "We talked about interoperability and decided to kick the tires and see how much interest there was...(The Tuesday meeting) was a very good discussion. The common theme was interoperability as well as standardization to support (it) and the integration of the worlds with each other and with the Web."

引用終わり

★★　昔のパソコン通信の歴史とそっくりな動き「デジャビュ」

　2007年秋のサンノゼの議論での「たとえ話」は3Ｄインターネットに見られる「デジャビュ」と言う話でした。昔、パソコン通信時代に世界は「ＡＯＬ・ワールド」「プロディジー・ワールド」「コンピュサーブ・ワールド」などに分割され、異なるコミュニティ間の行き来は出来ませんでした。ところがインターネットと言うオープン化、標準化によってベルリンの壁、ゲームで言えば王国の壁が崩れて一つの開かれた世界が出来ました。

その歴史が一部ゲームを含む3Ｄインターネットの実現の中で繰り返されていると言うわけですね。

これに基づいて昨年秋から以下のような動きが本格的に始まっています。

　以下はセカンドライフが企業に売り込んでいるサービスです。
★　What is Second Life Grid?
http://secondlifegrid.net/

　以下はＩＢＭ側のシナリオです。これは昨年（2007年）、秋のサンノゼのVirtual World Conference2007の前に発表されたものです。

★ IBM and Linden Lab Launch Collaboration to Further Advance the 3D Internet
　http://www-03.ibm.com/press/us/en/pressrelease/22428.wss

　以下は今年（2008年）春のニューヨークのVirtual World Conference2008で発表されたものです。

まずセカンドライフとＩＢＭの独自開発の仮想社会の間でアバターをスムースに行き来、することを可能（ユニバーサルアバター）にしています。特に企業向けサービスに強いＩＢＭはファイアーウオールを儲けたイントラバース（イントラネットに相当）のサービスを自社が提供し、インターネットに相当するセカンドライフとの間で共通クライアント・ビューアー（ＩＥやＦＩＲＥＦＯＸのようなブラウザーに相当）を実現しています。

　引用

引用：
IBM plans to pilot a solution internally which, at that time, will be designed to allow IBM employees to explore the Second Life mainland and seamlessly cross over into IBM’s custom-built world behind the firewall without having to log on and off. This is similar to using the same browser to access corporate intranet pages as well as non-secure Internet sites. The goal is to allow IBM employees to access public spaces and private spaces within one Second Life client interface while privatizing and securing portions of the Second Life Grid behind IBM’s firewall.

引用終わり

★ IBM and Linden Lab to Explore Enterprise-Class Solution for Virtual World Creation and Collaboration
　http://www-03.ibm.com/press/us/en/pressrelease/23800.wss

ＩＢＭのポールさんの講演では、更にセカンドライフ以外の仮想社会サービスである、例えば企業のイントラバース専門のサービス企業であるＰＲＯＴＯＭＥＤＩＡやウエスルファーゴ銀行が活用しているＡＣＴＩＶＥＷＯＲＬＤ、米国陸軍へのサービス企業など多くの企業と話を進めています。

そして秋に汎用のポータブルアバターを複数の仮想社会サービスと具体的な基準に基づく具体的なサービスを開始する言う訳ですね。これにはオープンシムと呼ばれるサービスも参加するでしょう。標準化コンソーシアム参加企業を中心に活発に将来の議論をし、オープン化、標準化の基準作りと具体的なモデルサービスを同時に推進すると言うのがＩＢＭなどの戦略のようです。

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