【コラム】日本ダービー／ホースマンの夢 日本ダービーを制するのはどの馬だ!?

　今週は、いよいよ日本競馬界の祭典“日本ダービー”が開催されます。ダービー週のトレセン内は、普段のＧＩ週以上にマスコミでにぎわい、そして、ダービーへと駒を進めている陣営は、いつも以上に緊張感のある雰囲気を醸し出しています。やはり、ホースマンにとってダービーというのは特別な存在で、このレースを制するために我々は競馬界に足を踏み入れたといっても過言ではないかもしれません。

　また、今年のダービーは皐月賞馬のキャプテントゥーレが戦線離脱をしたことで、ますます混戦に拍車がかかってしまいました。そんな中、私が最も期待を懸けているのがマイネルチャールズです。１番人気に推された皐月賞では、馬場状態やペースが向かなかったということもあり、本来の力を出し切れずに３着。不完全燃焼な形でクラシック第１冠を終えてしまったことで、陣営はこの大一番での巻き返しに並々ならぬ闘志をたぎらせていました。

　マイネルチャールズを管理する稲葉くんは
「皐月賞の結果は残念の一言ですね。ただ、僕の考えとしては皐月賞よりダービーにピークを持っていきたかったので、前走は無理に先行して折り合いを欠くということだけは、してほしくありませんでした。３着とはいえ、ダービーに繋がるレースだったですし、この中間の調整も万全なので何も心配はしていませんよ」と自信たっぷりに話していました。

　ホースマンなら誰もが夢見る日本ダービーの栄冠。トライアルレースやＮＨＫマイルＣを快勝し勢いに乗る馬。さらに皐月賞からの雪辱に燃える馬など、今年のダービーは今までとは違った魅力あるレースになることは間違いありません。当日はみなさんも、この１年に１度の日本競馬の祭典を心置きなく楽しんでみてください。

　また、日本ダービー特集のほうでも人気の一角になるであろうレインボーペガサスの馬主である、吉村敏治氏に話を聞いているので、そちらも合わせて馬券の参考にしてみてください。
（新関 力）

→【日本ダービー特集】新関力氏×吉村敏治氏の“スペシャル対談”はコチラ

新関力…元ＪＲＡ調教師。８２年の桜花賞馬リーゼングロスなど数