【オトコ魂】心の童貞、心の壁〜40代独身オトコが恋愛できない理由〜

先日、「心の童貞」というテーマで記事を書かせていただいたところ、実に多くのお叱りと同調のご意見を賜った。そんな中、記者の目に飛び込んできたのが「40代のオトコだって悩んでいるのだ」というメール。いや、40代ともなれば、さらに事情は複雑なものになるに違いない。と、そんなわけで、今回の取材＆執筆に至ったのである。

ある雑誌記事によると、20代から30代の女性にとっては、40代の男性も立派に恋愛対象となり得るという。もちろん、豊富な人生経験から生じるところの「頼りがい」であるとか、落ちつきや分別などが女性のハートにヒットするポイントとなっているのだが、その発言や行動の端々に見られる「オヤジ臭さ」と、中年男性と呼ぶにはまだまだ未成熟な部分がほどよくミックスされたところに、ある種の「萌え」を感じるという意見も多々あるというのだ。

40代のオトコが恋愛対象…。これから先、ひたすらに歳を重ねていくしかない我々にとっては、非常に心強い意見に他ならないわけだが、そんな彼女たちの多くは、あくまで40代の独身男性、あるいはバツイチをターゲットとしているのだと知って、軽いショックを覚えた。だって、「40代の独身男性」って…。正直言って、一昔前には、多少白眼視されていたはずのそんなオトコたちが、このようなカタチで脚光を浴びるようになろうとは…。では、肝心の男性の側としてはどうなのだろうか。

「まあ、そんな風潮があるとしたら、嬉しい限りですけどね。でも、実際はどうなんでしょう？」今回、記者のインタビューに応じてくれたAさんは、43歳の会社員。中堅どころの事務機器メーカーの経理セクションで、チームマネージャーを任されている。東京6大学のひとつを卒業し、上場企業に就職。昨年、意を決して初の転職を果たしたばかり。年収は約900万円。

「彼女いない歴ですか？　25歳のときに別れたきり、ずっと独り身です。正直言って、彼女欲しいですよ。でも、もうこの歳ですからね、恋愛どころか結婚だって無理でしょう」

冒頭でも述べた通り、40代の男性だってまだまだイケると思うのだが。「うーん。相手が求めるのもが、果たして自分の中に存在するのか自信が無いし、振られたりしたらかなり恥ずかしい（笑）。それに、あまりにも歳が離れすぎると、育ってきた環境や時代背景が違いすぎて…話が合わないと思う」

世の中には、かなり年の離れたカップルもいるし、そんな芸能人同士の結婚だってけっこうあると思うのだが。「いや、まともには付きあえないですよ。そこまでして、自分が折れて相手に合わせるのって…。長い間、そんなことしてなかったんで、今さら難しいですよね」

では、結婚を意識しないで、恋愛だけってどうなのだろう？「それって、あり得ないよね…。この歳になって恋愛だけって。こっちはOKでも、相手が構えちゃうでしょ。それが想像できるだけに…、最初っから止めときますよってなる」

やはり、どこかで自分は40代だから…といった、壁みたいなものを作っているのではないのだろうか？「壁…なんですかね。うーん…壁というよりは、もうなんだか面倒くさいっていうのが本音。充分な収入があって、趣味があって、好きなときに好きなことをしてきたわけです。そりゃ、女性が嫌いってわけじゃないし、人恋しくなることもあります。でもね、面倒じゃないですか、今さら。別にスマートに生きていきたいって思ってはいないけど、疲れることは避けたいし、感情的になったりするのもどうかと。正直言って、今さらどうやって口説けば良いかなんて思いも付かないし、どうやって関係を築いていけば良いかも見当付かない。そういうのを『心の童貞』って呼ぶのですか？40代になると、ちょっとニュアンスが違うかもしれませんね」

確かに、歳を重ねる毎に人は柔軟性を欠いていくもの。自分の世界にはそぐわない何かに合わせることに鬱陶しさを感じるようになり、そこまでして何かを得ようとするのを避けたがるようになる。

岩のように固まってしまった感情を解き放てないまま、40代の独身男たちは、自分たちが自らの手で作り上げてしまった壁の向こうで、一人冷笑しているのである。(葛飾ぽんず）

■気になる男女の話題
・人はなぜ不倫するのか？
・30代になっても恋愛できない「心の童貞」
・カップルの末路　高収入女と低収入男
・「料理教室＋合コン」!?新たなスタイルの出会いの場に潜入！
・オトコのための"出会いパーティ"マナー