子どもの自転車にセーフティーフラッグ！

【PJ　2008年05月17日】− 子どもの自転車にセーフティーフラッグをつけていますか？　えっ、セーフティーフラッグって何？？　おそらく自転車用のフラッグなど知らない人も多いことだろう。車のドライバーなどに対し、子どもの自転車の存在を知らせるために、自転車の後部にオレンジや黄色など目立つ色の旗を立てる！　日本では普及していないが、欧米では普通に使われている安全グッズである。

　2004年に開催された、東京アースデイ自転車ライドというイベントで、子どもと参加をするために購入したチャイルドトレーラー(写真の赤い牽引車)。スタッフから、「これには旗を立てるところがあるんだよ、トレーラーは車からみ見えにくいから旗をつけたほうがいい」、そう教えられた。なるほど、確かに自分が車を運転していると、子どもの自転車は見えにくく、気づかずにハッとすることがある。

　小さな子どもが自転車に乗っていると、このチャイルドトレーラーの高さとあまり変わらないので、視認性を高め、目立つための工夫は必要だと感じる。インターネットで欧米の自転車のサイトを見ていると、子ども用のセーフティーフラッグがあたり前に使われていることがわかる。さらにこのフラッグは、電動車いすのサイトにも登場し、その普及の高さに驚いた。

　電動車いすにセーフティーフラッグ！少し調べてみると、長野県警察のホームページの広報、「交通事故防止のためのアドバイス」に、車いすセーフティーフラッグすすめる画像が掲載されていた。ドライバーに対する視認性は電動車いすでも同じ状況である。

　毎年４月に開催している、唐津アースデイ自転車ライドで配布するパンフレットには、わたしが作成したヘルメットやセーフティーフラッグを紹介するイラスト(画像参照)を載せ、「自転車のマナーはまず気づいてもらうこと」と参加者に伝えている。子どもの自転車にフラッグをつけると、とても可愛いので、周囲では人気が高い。欧米では自転車ばかりでなく、ベビーカー(乳母車)にもつけている。

　５月は自転車月間、子どもの自転車を守るために、新たな視点で、安全対策を実践してみてはいかがでしょうか。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　高橋 泉【 佐賀県 】
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2008年４月に開催の唐津アースデイ自転車ライドで、子どもたちを

左の紫色のフラッグは、アースデイ自転車ライドオリジナルの手ぬ