超高速インターネット衛星「きずな」、広域電子走査アンテナによる622Mbps通信に成功――カバーエリアは地球の1/3

　JAXAは、情報通信研究機構（NICT）と共同で実施した5月12日の「きずな」初期機能確認作業で、「きずな」の広域電子走査アンテナ（Ka帯アクティブフェーズドアレイアンテナ）を使用し、NICT鹿島宇宙技術センター大型地球局（アンテナ径約5m）と北海道釧路市の超高速小型地球局（車載型：アンテナ径約2.4m）との622Mbpsの高速データ通信に成功した。

　「きずな」は、5月2日にマルチビームアンテナを使用した毎秒1.2ギガビットの衛星データ通信に成功しており、それに続くものとなる。なお、622Mbpsは、固定のマルチビームアンテナよりカバーエリアが広くなる広域電子走査アンテナを使用した通信の世界最高速度となる。

　特にKa帯アクティブフェーズドアレイアンテナは、日本国内のみならず地球上のほぼ3分の1の地域を通信範囲としており、アジア太平洋地域にブロードバンド環境を提供可能とする見込みだ。都市部との情報格差解消や離島での自然災害時の回線確保に向け、「きずな」に搭載された同アンテナを使い、電波の方向を自由に、かつ高速制御するための技術実証が、引き続き期待されている。

　「きずな（WINDS）」は、政府IT戦略本部の「e-Japan重点計画」に基づいて研究開発が行われているもので、現在、JAXAと独立行政法人情報通信研究機構との共同開発で、世界最高水準の高度情報ネットワークの形成を目指している。

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