中国四川省地震が浮き彫りにした偵察衛星の威力と存在

中国共産党の指導者の初動対応は迅速だった。日本の面積が約38万平方キロメートルに対し、四川省のそれは48万平方キロメートルである。一瞬にして災害をふかんし、全ぼうを把握しない限り、発生後１時間半で後述するように「近年例のない被害規模」を想定し、初動体制を整えることはできない。

　報道の限りで時系列に並べてみよう。

１）12日の午後２時28分、中国の四川省でマグニチュード７・９の　巨大地震発生。
２）約１時間半後の午後４時、国営新華社が温首相の被災地派遣などを速報。同じころ人民解放軍総参謀部が救援活動を成都軍区部隊に指示し、人員を派遣したと報じた。
３）中国中央テレビは午後７時の定時ニュースで専用機で被災地に急行する温首相の機内インタビューを放送。
４）12日午後11時40分、温家宝総理は四川省地震の被災地である都江堰市に入った。国務院の地震対策本部の会議を招集、被災状況と救援活動を分析、今後の活動を計画した。

　北京発の毎日新聞記事は、中国地震：温家宝首相が被災地急行　異例の救援態勢敷で、次のように伝えている。「中国内陸部の四川省で１２日に起きた大地震では、中国の温家宝首相が被災地に急行するなど異例の救援態勢を敷いた。近年例のない被害規模を想定している可能性が高い」。

　思い出しておこう。1995年１月17日5時46分に阪神大震災が発生した。このとき情報収集（初動対応）に当たったのは、海自ヘリコプターおよび消防庁災害ヘリコプター５機であった。全ぼうがつかめないまま、政府の対応が遅れた記憶は生々しい。

　中国は昨年11月に、「遥感（Yaogan）３号」衛星を打ち上げている。３週間で２機の衛星の打ち上げに成功するなど、アメリカなど欧米の宇宙先進国をうわまわるペースで人工衛星の打ち上げを実施している。光学偵察衛星の解像度は現在では30cm以下といわれている。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　吉川 幸雄