【”コレ”を読むべし！】　『カフーを待ちわびて』　謎めく女性の一通の手紙から始まる恋

「嫁にこないか。幸せにします」
その絵馬を見てお嫁さんにしてほしいという手紙が届く。沖縄の小さな孤島を舞台にした心温まる物語。不器用な青年と、若く美しくそして謎に包まれた正体不明の女性、ふたりの恋の運命は？
第１回『日本ラブストーリー大賞』大賞受賞作品。



沖縄に住む朴訥な青年が、村の人たちと北陸に旅行した。仲間への受け狙いと、秘めた本心を絵馬に書き留める青年。「もし絵馬の言葉が本当なら、私をあなたのお嫁さんにしてください。」絵馬に「嫁に来ないか。」と書いた明青のもとに、神様が本当に花嫁をつれてきたのだ。

舞台は沖縄の離島。主人公・明青は細々と雑貨商を営む、一人暮らしのさえない男。
愛犬カフーとの散歩を唯一の楽しみとし、インターネットもケータイもないスローな生活を送っていた。
明青が神社に残してきた絵馬のメッセージを頼りに、ある日突然、訪ねてきた謎めく女性・幸。

戸惑いながらも、溌溂とした幸に思いをつのらせる明青。
折しも島では、リゾート開発計画が持ち上がっていた。明青は反対する少数派のひとりだったが、幸が一緒なら新しい生活に飛び込んでいけると思い、一大決心をする。
しかし、幸には、明青に打ち明けていない秘密があった。

カフーとは方言で『果報』『幸せ』の意味であり、愛犬のカフーと恋人になる幸が引っかけてあることに気づいた時、すーっと肩の力が抜けた気がした。
とにかく素直な気持ちで読んで欲しい。とてもシンプルで登場人物がみんな温かい。
そして、沖縄のスローな時間の流れをその行間から受け取ってほしい。

観光地としての沖縄ではなく、沖縄の本当の良さは、”島人（しまんちゅ）”のおおらかさと純粋さ、沖縄を慕う想いなのだとこの本を読んで感じた。
沖縄の小さな島でくりひろげられる、やさしくて、あたたかくて、ちょっぴりせつない恋の話。
選考委員から「自然とやさしい気持ちになれる作品」と絶賛された第１回『日本ラブストーリー大賞』大賞受賞作品。

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（Techinsight図書委員会　藤岡　恵理子）