過渡期を迎えているお笑いブームの中、来るんだか来ないんだかアレな芸人をチェックしようというこのコーナー。今回は母の日SP、「ワタルwithオカン」でいこう。

　ワタルwithオカンは朝野亘（22）と朝野美代子の親子コンビ。実の親子でお笑いの舞台に立つなんて、正気の沙汰ではないと考える人も多いだろう。だがこの2人、結成のきっかけからすでに親子愛に満ちてる。M-1グランプリ出場をめざすも相方が見つからない亘をふびんに思った母・美代子が『一緒にM-1出よう』とエントリー用紙に名前を書いたという、なんともハートフルなエピソード。美代子は亘の夢のために自らの身を差し出したのだ。

　2005年、M-1グランプリ予選の2週間前に誕生したこの親子コンビは、見事1回戦を突破。2回戦で敗退となるも、「NTT西日本賞」を受賞した。お笑いに目覚めた2人はそろってNSCに入学。この時美代子は51歳、NSC史上最高齢の芸人の卵が誕生したのだ。在学中には「ワッハ上方アマチュア演芸コンクール」審査員特別賞、「第7回新人お笑い尼崎大賞」奨励賞を受賞。NSCを卒業した後は吉本興業運営の劇場「baseよしもと」などのオーディションを受けているが、いまだ吉報は手にしていない。。

　現在はプロとして事務所に所属してはいないが、「笑っていいとも！」（フジテレビ系）、「リンカーン」（TBS系）などに出演したことも。「ウンナン極限ネタバトル！ザ・イロモネア」（TBS系）では、若手芸人のためのコーナー「ゴールドラッシュ」で注目を集めている。

　ネタは亘がツッコミ、美代子がボケの漫才。美代子の強烈なキャラクターと巨体を生かしたユーモラスな動きは必見だ。問答無用のボケはエネルギーだけで人を笑わせる。息子のためにお笑いを始めたはずの美代子が、どう考えても亘より目立っているが、それもまたアリだろう。関西オカンのエネルギーは、見るものを元気にさせてくれる。

（編集部　三浦ヨーコ）

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