今秋にも興毅vs坂田…協栄ジムと契約解除

　ボクシングの元ＷＢＡ世界ライトフライ級王者の亀田興毅（２１）、弟の大毅（１９）と、所属する協栄ジムの選手契約が９日、正式に解除された。この日、同ジムと亀田プロモーションが、それぞれ契約解除の合意書にサインをした。９日付で無所属となったことで、興毅が協栄ジム所属のＷＢＡ世界フライ級王者・坂田健史（２８）に挑戦することが可能となった。現在、興毅はＷＢＡ１位にランクされ、指名挑戦者としての資格を有しており、早ければ今秋にも“因縁マッチ”が実現する。
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　因縁の戦いが現実のものとなる。協栄ジムを離れた興毅と、元同僚・坂田との世界戦。かつて「禁断の同門対決」とされていた一戦が実現する。協栄ジムの金平桂一郎会長（４２）は「興毅はランク１位ですし、今すぐということはないが有力な対戦候補の一人です」と前向きな発言をした。
　この日、同ジムと結んでいた選手契約が正式に解除された。金平会長が日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）を訪れ、契約解除の文書にサインをした。ＪＢＣ関係者が亀田プロモーションに文書を届けてサイン。この時点で興毅は無所属となり、同時に坂田への挑戦権を得た。
　現在、興毅はＷＢＡフライ級の１位にランクされている。通常、ランク１位の選手は指名挑戦者の権利を持つが、王者・坂田と同門ということもあって権利を行使することはなかった。だが、この日を境に状況は一変し、行使が可能となった。大きな障害をクリアしたことで、坂田戦がより現実味を帯びてきた。
　興毅は当面メキシコで合宿を張り、調整を行っていく予定で、１１日にも現地に出発する。早ければ６月にも国内でノンタイル戦を行う。年内の２階級制覇を公言しており、坂田への挑戦は、ノンタイトル戦を２、３戦挟んでからの今秋になりそうだ。かつての「禁断の同門対決」が「因縁対決」となって今秋にも、いよいよ実現する。