【ドラマの女王】NHK「バッテリー」で魅せるジャニーズJr.中山優馬の眼ヂカラ。

あさのあつこ原作、累計800万部の売上を誇る児童文学「バッテリー」をNHKが木曜夜8時という新枠で満を持してドラマ化。
主役を演じるのがジャニーズJr.の二人なだけに、中高生など若い世代をターゲットにしたドラマ作りだと思うが、原作同様、大人が見てもじゅうぶん楽しめる物語に仕上がっている。

天才ピッチャー原田巧（中山優馬）は、永倉豪（高田翔）とともに新田東中野球部へと入部する。
ピッチャーとしての才能を現し、自己主張する巧。しかし周囲からの反感は、想像以上に大きかった。
3年部員たちから目をつけられた巧は、用具室で暴力を受ける。
その様子を見ていた巧の仲間、沢口（永嶋柊吾）は助けられなかったショックから何日も学校を休んでいた…。

主人公・原田巧は生意気で、自分を曲げない気の強い性格。巧を演じる上で何より重要なのは、まなざしの強さだろう。中山優馬の演技はまだぎこちないが、目の強さには惹きつけられる。巧とバッテリーを組む永倉役の高田翔は、対照的に底ぬけの笑顔が魅力。自己の強い巧を周囲に溶け込ませていく、包容力ある演技を見せている。

斎藤由貴演じる母親と巧の言い争いにもならないやりとりは、思春期の男の子を持つ母親のとまどいや葛藤を感じさせるもので、意外にリアル。中山演じる巧の母親に対する突き放した態度など、なかなかのものだ。

木曜夜8時という新枠で、視聴率では苦戦を強いられているようだ。
10代とその親世代の規視聴者開拓を狙っての企画だそうだが、世代を超えて取り込める力を持った作品だと思う。丁寧に作られた物語が最終回まで続くことを、期待したい。

（編集部　松本直樹）

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