５月１日は“メーデー”？

【PJ　2008年05月01日】− 今年のゴールデン・ウィークは、４月27日からだと５月６日まで10日間も休みがとれる、ビッグなものだ。これは、例年ならば４月29日（昭和の日）から始まるのだが、今年は27日が日曜日であることと、５月６日が振替休日となったおかげである。05年に行われた祝日法の改正により、「憲法記念日（５月３日）やみどりの日（５月４日）が日曜日と重なった場合は、こどもの日（５月５日）の翌日が振替休日となる」ためで、今年初めて適用される。

　以前は“メーデー”は「労働者の祭典」といわれ、全国の労働者は「労働環境」の改善を要求して大々的にデモを行った。ところが、５月１日はちょうどゴールデン・ウィークの半ばにあるため、家族や友人と旅行など計画している場合、とれる休みが減ってしまうと不評で、01年以降は「連合」系メーデーは４月28日や29日に行われ、「全労連」（日本共産党系労組）や「全労協」（社会党左派系労組）は今までどおり５月１日開催を続けている。

　普段、労働環境に不満がある場合、個人では企業側に申し立てることが難しい。厚生労働省の07年度調査によると、従業員1000人以上の大企業では約８割に労働組合があり、雇用者の５割近くが組合に入っている。しかし中小零細企業では組合は少なく、100人から999人の企業で組合に入っている雇用者の割合は14.3％、99人以下の企業ではわずか1.1％だという（４月29日付朝日新聞）。大企業に勤めている人はまだしも、組合のない企業の雇用者は労働条件の改善を要求する場がない。

　組合に入っていても、自分たちの権利を主張して即ストライキをする外国とは違い、日本では団結力が乏しいので日常的には意見できない。その中でこの“メーデー”が全盛を迎えていた時代には、唯一労働者が立ち上がれる場であったので、「８時間労働」や「最低賃金」を勝ち取ったこともあった。また労働者のみならず、一般市民も悪政に声を上げられるよいチャンスであった。

　ところが最近の“メーデー”ではいま一つ盛り上がりに欠けると聞いている。ゴールデン・ウィークの休み欲しさで、本来は５月１日に行う祭典を、休みの最初に移動したために“士気”があがらなくなってしまったのではないか？　労働者は目先の“飴”（休暇）が欲しくて、“メーデー”開催日を動かしてしまった。せっかくの団結の機会を失ってしまったのではないだろうか？

　労働者にしても、一般市民にしても、政治に対して多くの不満を持っている今、いったいどこへその怒りをぶつけたらよいのだろう。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　工藤 和江【 東京都 】
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