日本初にして唯一のエコ融雪装置『ゆりもっと』開発物語　第一回／INSIGHT NOW 編集部

北の都・札幌は冬場、どか雪に悩まされる。降り積もった雪を溶かす融雪装置だが、従来のものはムダの多さが欠点だった。「何とかムダをなくし、環境ダメージを抑えられないか」。エコで北海道を良くしたいと願う若手社長の熱い思いが生んだ画期的な装置が『ゆりもっと』だ。


第一回
「インターネットを使えば何ができるのか」

■衝撃だったアメリカでのネットとの出会い
「一体なんだ、これはと。留学先シアトルの大学でパソコンラボに始めて入った瞬間の衝撃は、今でもはっきりと覚えていますね」

エコモット社入澤社長は1999年、高校卒業と同時にアメリカに渡った。根っからの映画好きが嵩じて「映画の勉強をしたい、するなら本場アメリカに行かなければ」とそんな思いに駆り立てられてのことだったという。留学先に選んだのがHighline Community College、マイクロソフトやアマゾンが本拠を置くシアトルの大学である。そこでインターネットと出会ってしまう。

「ラボには一人一台のパソコンスペースがあって、そこにいる学生全員がインターネットを使っていました。みんな普通にGoogleで調べ物をして、メールを書いてと。まるで未来を描いたSF映画の１シーンが目の前に展開されている。そんなショッキングな光景でしたね」

99年といえばアメリカがまさにドットコムバブルに沸き立っていた時代である。なかでもシアトルはシリコンバレーと並んでIT企業が集まる先端都市だ。インターネット最前線で受けた強烈な刺激は、入澤氏の頭の中から本来の留学目的「映画製作」をきれいさっぱりと消し去ってしまった。


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