居酒屋で花咲いた“野鳥談義”

【PJ　2008年04月23日】− 紫式部の「源氏物語」では、“雨夜の品定め”で源氏たちが酒をくみかわしながら、女性の品定めをしたが、こちらは「鳥」の品定めに花が咲いた。

　Ｓ氏は現役を引退し、市民農園で無農薬野菜を作ったり、野菜の育て方を教えたりといつも自然と接している方だ。「かっこう」の話が出ると、「あれが来ると、追っ払いますよ。なにしろ近くで鳴かれると、耳に痛いくらいするどい音がしますからね」。するとそれを聞いていたマスターは、「うちの窓際に来て鳴いた時など、うるさくて耳をおおいたくなるくらいでした」と。大きさはハトより少し小さめで、色もハトに似ている。よく知られた話は「託卵（たくらん）」という習性で、自分では巣を作らないで、他の鳥の巣に卵をうみこみ、ひなを育てさせる。なかなかちゃっかりとした鳥だ。

　マスターが教えてくれたのは、「ウグイス」の鳴き声のことだ。早春の鳴き始めのころはまだ鳴き方がたどたどしく、うまく「ホーホケキョ」と鳴けるようになるまでには時間がかかるそうだ。先日、筆者が多摩湖に行ったときは、かなり“テクニシャン”のウグイスが鳴いていて、「ホーホケキョ」の後に、「ケキョケキョ、ケケキョケキョ…」などと、調子を変えながらいつまでも鳴いていて、終わったときは思わず拍手してしまったくらいだ。

　図書館から野鳥の本を借りてきて読むと、おもしろい話が次々とでてきた。例えば「スズメ」に似た「ホオジロ」は、鳴き声が面白い。「ツッピーチリーチョチーチーク」とか「チョッチョッスチョホイツケ」とか鳴き、昔から「一筆啓上仕候（いっぴつけいじょうつかまつりそうろう）」、「源平つつじ白つつじ」と聞こえると言われている。（『自然観察シリーズ２０・バードウォッチング』　小学館）

　酒飲みに受けそうな話は、ウグイスに似ている「センダイムシクイ」。さえずりは「チョチョジー、チチョチチョジー」などで、「焼酎一杯グィーッ」と聞こえるそうだ。

　鳥や花など自然の話題を酒のさかなに、一杯飲むのはなかなか楽しい。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　工藤 和江【 東京都 】
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