限りない感動を、今、屋久島で。中国語教師・ドラ先生（上）＝鹿児島

きっかけは、屋久島・宮之浦（みやのうら）の書店の店先に貼（は）られた、何気ないポスターだった。「中国語教室」と大きめの文字で書かれたポスターに、恐らく小学校であろうか、島内のどこかの教室で女性が児童に向かって語学を教えられている写真が目を引いた。島内に移住されている外国人の方がいると耳にした事は何度かあるのだが、実際にお会いした事は無い。ましてや、島内に「英会話教室」が開かれている事は耳にした事があるものの、「中国語教室」が開講されるというのは、恐らく前例が無い。

　写真の「ドラ先生」なる女性とは、一体何者なのか。個人情報の関係上、ポスターに記載されているメールアドレス、電話番号は消去させて頂いたが、電話番号から、島内の永田（ながた）地区在住だというのは一目瞭然（りょうぜん）であるが、永田在住の知人からもそのうわさすら聞いた事が無い、謎めいた存在に不思議な魅力を感じ、ダメもとで先月２日に「ドラ先生」あてにメールを送信し、取材を申し込ませて頂いた。それ以後、しばらく返信が無かったので、livedoor Mailを確認するのを怠っていたのだが、ある時に新着メールを受信しているのに気付き、メールを確認すると、ドラ先生から便りが届いていた。「今（３月14日時点）、台湾に滞在しており、４月のあたまには帰島する」との書き込みがあった。

　私自身、金銭的な余裕が無く、個人的な移動手段としてはバスを利用しているため、「クルマ社会」である屋久島では、移動一つとっても、難儀を強いられる。そこで、たまたま４月17日には永田地区に向かう事情があり、その際に取材をお引き受け頂けないかと私自身が申し出た。無論、「ドラ先生」には面識が無く、どこの誰なのか、「中国ご出身」なのかどうかすら分からない。「ドラ先生」にしてもしかりで、私が本当に島内在住のＰＪなのかどうか、一切面識が無いので、怪しまれるかもしれない。そこで、ＰＪとしての信用性を担保・・という表現はおかしいかもしれないが、今までPJニュースに掲載して頂いた記事を、直接、ドラ先生にご確認頂き、取材を快諾頂いたのである。

　17日午後、早速バスで永田地区へと向かった。永田地区という場所は私自身、数え切れないほど足を運び、地理についてはほぼ熟知している場所ではあるのだが、一人で足を運んだ経験が余り無い。故に、心のどこかで新鮮さや期待感、そして不安をも感じていた。待ち合わせ場所は、永田橋のたもとにある、郵便局前（livedoor地図情報ではこの辺り）。ようやく待ち合わせ場所に到着し、ドラ先生のご自宅に電話をかけさせて頂いたところ、5分ほどした後に、背の高い、笑顔のすてきな女性が現れた。その方が、今回取材させて頂いた、ドラ先生であった。【つづく】

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〜The Yakushima Tribune〜PJ大山's 屋久島通信〜

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パブリック・ジャーナリスト　大山 啓