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日本で3番目の大規模マラソン・市民ランナーは熱気で走る=茨城県(上)

2008年04月21日09時45分 / 提供:PJ

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日本で3番目の大規模マラソン・市民ランナーは熱気で走る=茨城県(上)
沿道では伝統芸で、ランナーを迎える。第18回「かすみがうらマラソン兼国際盲人マラソンかすみがうら大会」。(撮影:穂高健一、20日、土浦市) 写真一覧(5件)
第18回「かすみがうらマラソン兼国際盲人マラソンかすみがうら大会」が4月20日(日)、茨城・土浦市で開催された。フルマラソン、10マイル、5キロの3種目のエントリー数は2万188人で、国内では3番目の規模だ。東京マラソン(08年2月)の3万2426人、NAHAマラソン(07年12月)2万6268人に次ぐものだ。

 最近は、東京マラソンから火がつき、マラソン熱が急激に高まっている。多くのマラソン大会が、男女、年齢別とも、過去最大の出場者となっている。交通規制や道路事情の関係から、早々と定員に達し、申し込み締め切りをくり上げるケースもある。他方で、スポーツ店にはマラソンコーナーが特設されたり、店内のメーンに座ったりしている。

 国内のマラソン大会は約2000ヶ所といわれている。出場する市民ランナーのウエアは高素材でカラフルだ。仮装を楽しむランナーも多い。マラソンはもはや特別に訓練されたアスリートだけの競技ではなくなったのだ。

 他方で、TVのマラソン中継となると、映像はとかく招待選手のトップ争いばかりを追う。各局ともワン・パターンで、オリンピックを頂点とした意識ばかり。あるいは芸能人を走らせて追う。数千人、数万人の市民ランナーの素顔を伝える努力がなされていない。
いまや市民ランナーや沿道の応援者は、TV中継は別もの、無関係だととらえている。別段放映してくれなくても、マラソンの楽しみ方を知っているのだ。TVの各局は、マラソン熱が高まった世相から、乖離(かいり)している実態に気づいていないのだ。

 第18回の同大会には、フルマラソンは1万1354人、10マイルは6467人がエントリーしていた。PJはフルマラソンの部に出場した。市民ランナーの立場から、開会式からゴールまでを伝えたいと、デジカメとメモを持ち込んだ。沿道の応援風景、エイド(給水所)のボランティアの姿、市民ランナーにカメラを向けた。時にはランナーと並走しながらインタビューもした。

 20日の大会開会式は川口運動公園(同市)で、朝8時半からだ。最寄り駅の常磐線・土浦駅では到着する列車ごとに、大勢の市民ランナーが下車してくる。通勤ラッシュよりも多い。ホームの幅、階段幅は目いっぱいだ。駅員は総出のようだ。臨時精算所ができている。

 駅舎のコンコースには、盲導犬育成への「盲導犬パネルの展示」がおこなわれていた。同大会は、健常者だけでなく、目の不自由な人を対象とした、「国際視覚障害者スポーツ協会(IBSA)の公認大会でも知られている。

 開会式で、同大会会長の中川清土浦市長が、この大会は『よみがえれ、霞ヶ浦、水はスポーツの源』をメーンタイトルとしています。参加料の一部は『霞ヶ浦をきれいにしよう』という思いから、水質浄化の啓蒙(けいもう)・啓発活動に利用。さらに『盲導犬育成のための助成金』としても寄付しています、と述べた。

 気温9.8度、北風4メートル。ランナーには強い風だ。準備運動の指揮を執る有森裕子さんが、「風と戦わないように、利用するように。向かい風は前傾にして、しぜんに走る。後ろは押してくれていると思うことです」とアドバイスした。

 選手宣誓は、カンボジア人の地雷犠牲者で、義足で走るランナー。セク・オウンさんとモック・ブントゥーンさんのふたりだった。【つづく】

■関連情報
記者HP:穂高健一ワールド
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※この記事は、PJ個人の文責によるもので、法人としてのライブドアの見解・意向を示すものではありません。また、PJはライブドアのニュース部門、ライブドア・ニュースとは無関係です。

パブリック・ジャーナリスト 穂高 健一

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