伊藤園、今年の国産新茶を100％使用した「お〜いお茶 新茶」のリーフ・ドリンク製品を発売

　伊藤園は、2008年国産新茶を100％使用した「お〜いお茶 新茶」のリーフ、ドリンク製品を数量限定で販売する。

　「お〜いお茶 新茶」は2001年からドリンク製品で展開し、毎年旬のおいしさが好評とのこと。2008年は、新茶の中でも特別に早く摘み採られた「大走り（おおばしり）新茶」を100％使用したドリンク製品「お〜いお茶 初摘み 新茶」（コンビニエンスストア限定販売）をラインアップに加え、4月18日から発売する「お〜いお茶 新茶 初摘み」を皮切りに、リーフ製品で3品、ドリンク製品で2品を販売する。今年は、天候に恵まれ、味、香りともに良質の新茶が期待できるとのこと。

　「お〜いお茶 新茶」のリーフ・ティーバッグ製品は、静岡県に次ぐ荒茶生産量を誇る鹿児島県産の新茶を100％使用。茶樹に覆いをし、陽の光を遮って新芽を育てる栽培方法を採用し、新茶の旨みを高めている。また、製茶工程で摘採した新芽をじっくりと蒸すことで、鮮度感のある濃い味わいと新鮮な香りに仕上げている。

　「お〜いお茶 新茶」のドリンク製品では、「大走り新茶」を100％使用した「お〜いお茶 初摘み 新茶」を新たなラインアップに加え、2品を展開する。新茶特有の新鮮な香りとみずみずしいおいしさをペットボトルに詰め込んでいるとのこと。摘採後、その新鮮さを損なわないよう、短時間のうちに製造し、いれたての新茶の鮮度感あふれる味わいと香りを実現している。「お〜いお茶 初摘み 新茶」は、新茶の中でも特別に早く摘み採られた、稀少価値の高い「大走り新茶」を100％使用する。「大走り新茶」は、特に香りが高く、品質の良さが特徴的とのこと。毎年好評の「お〜いお茶 新茶」の約1.3倍（同量比）に相当する量の茶葉を使用し、新茶がもつ「香り」と「旨み」だけでなく、「濃度」も楽しめる設計にしている。

　緑茶の旨み・甘みの成分はテアニンを主体とするアミノ酸で、秋から春にかけて茶樹に蓄積されていくという。テアニンは茶樹の根で作られ、しだいに葉の方へと移行し、春の芽生えとともにたくさんのアミノ酸を含んだ若葉が成長していくとのこと。また、テアニンは、光によって分解され、後に渋みの成分であるカテキンに変化していくという。そのため、成熟した芽と比べ、その年の初めに生育した新芽である新茶には、テアニンなどのアミノ酸が多く含まれ、旨み・甘みの強い味わいになるのだとか。また、味わいだけでなく、「おいしさは香り」のキャッチコピーが示すように、香りはおいしさの決め手となる重要な要素だ。爽やかで新鮮な香りが楽しめるのは、この時期の新茶ならではの特徴となっている。「お〜いお茶 新茶」は、この新茶そのものがもつ特徴を最大限に活かせるよう、設計して作り上げているという。

［小売価格］
お〜いお茶 新茶 初摘み：1050円
お〜いお茶 新茶 旬摘み：840円
お〜いお茶 新茶 プレミアムティーバッグ：315円
（すべて税込）
［発売日］
お〜いお茶 新茶 初摘み：4月18日（金）
お〜いお茶 新茶 旬摘み：4月21日（月）
お〜いお茶 新茶 プレミアムティーバッグ：4月21日（月）

●新商品の概要［PDF］

伊藤園＝http://www.itoen.co.jp/

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