【Sports Watch】不調高原に、サポーターが三行半？

１３日、埼玉スタジアムで行われたＪ１第６節、浦和×鹿島の一戦は、浦和が２−０で快勝。勝点で上回る鹿島を破り、上位チーム追走へ連勝を４に伸ばした。

チームの主役となったのは、ＦＷの永井雄一郎（２９）。腰痛をおしての出場も２得点を挙げる大活躍をみせている。

しかし、浦和の躍進で盛り上がるチーム＆サポーターをよそに、一人その流れに乗れず不本意なプレーを続けている男がいる。日本代表ＦＷの高原直泰だ。この日も、前半４３分、左のクロスに合わせたヘッドで自身３戦ぶりとなるシュートを放ったものの、それ以外で目立ったプレーはなし。前半で屈辱的な交代をすると、代わった永井が２ゴールを挙げる皮肉な結果となってしまった。

昨年７月に行われたアジアカップに比べ、明らかに動きのキレに欠けている高原。入団会見で自身が「20ゴールを目指す」と語ったように、本来の実力が発揮できれば間違いなくエースの器である。それだけに、サポーターの高原に対する期待が大きい反面、落胆も大きい。

結局、この試合ではレッズサポーターで染まるスタジアムから、高原に対する声援が聞かれることはなかった。これは高原への愛のムチなのか。それともサポーターから三行半が突きつけられたのか。全ては、高原の復調とチームへの順応に懸っている。
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