【コラム】桜花賞／前走出遅れたオディールに勝利をみた！

　いよいよ今週は桜花賞。今年は昨年の３強対決とは打って変わって大混戦。正直いって抜けた実力馬がいません。いや〜、自分としても非常に難しく、頭を抱えそうになりました。

　そんなモワモワとしていた胸中を晴れやかにしてくれたのが、今日の栗東坂路追いで軽快な動きを披露してくれたオディールと、管理する橋口師の不敵な笑み。昨日は雨がひどかったため、追い切りを今日に変更したそうですが、橋口師の思惑が外れて今日は昨日以上に重馬場。しかし、そんな状況も苦にせずオディールは、軽めの調整でも僚馬をアッサリ交わして先着。橋口師の表情からも前走以上のデキにあることを確信しました。

　オディールに関しては、以前本誌の取材で師に聞いたように母キュンティアよりも気性が素直という話。前回は休養明けの影響で大きく出遅れましたが、今回は万全の仕上がり具合にして、気性面もさらに落ち着いてきたように感じます。

　ということで、今回軸にしようと思うのがオディール。アネモネＳで惨敗したブーケフレグランスのことは忘れて、アンカツもここに全力投球。先週のダイワスカーレットに続いて２週連続で重賞Ｖの期待大です。

　相手は岩田騎手が手応えを掴んでいるベストオブミーに、すでに栗東入りし本番に向けて好仕上がりをみせるブラックエンブレム。さらに２歳女王トールポピーも確実に掲示板には来るでしょう。あとは前走の惨敗で世間の評価を落としているポルトフィーノとエイムアットビップが復調気配。

　エイムアットビップは、ここ２戦控えての競馬をしていますが、２週連続で出遅れ負けという屈辱を味わっている福永騎手だけに、今回はスタートに気を使ってくるはず。同型タイプもいますが、管理する矢作師もスピードには自信を持っており、前で競馬を進めて、そのまま逃げ切ることも目論んでいるのでは？　

　逆に前が崩れればリトルアマポーラが怖いですね。しかし鞍上の武幸騎手は人気になると来ないタイプ。人気が下がれば買いたいんですけどね。この馬は当日の状態もチェックしたいです。（馬券ブレイク編集部・栗東取材班）