【コラム】高松宮記念／成長の証

　これまではスタートから抑えて直線一気の競馬をしていたファイングレイン。幸が前回までに抑えることをシッカリと教えていた甲斐もあり、今回のレースでは放しても掛からずに、とてもスムーズな競馬ができた。今までは相手に合わせた競馬をしていたこともあって、速い持ち時計がなかったけど、今回は自分のペースでレースを進めて速い流れにもキッチリ対応。馬に「競馬を教える」ということが、この本番で見事に活かされた。

　２着には、これまでマイルや1400ｍのレースで掛かっていたキンシャサノキセキが入った。やはり、折り合いを気にせずに走れる1200ｍがこの馬に合っているのだろうね。また、スタートからハイラップで飛ばした直前の調教が良かったこともあって、馬体も短距離馬らしいコロンとした良い体に仕上がっていた。そんな力を十分に発揮できる状態でレースに挑めたのも大きかったと思う。

　１番人気だったスズカフェニックスは、ユーイチ（福永騎手）がハナから押して行こうとしたことで、馬が慌ててつまずいてしまった。ユーイチにしてみれば、前残りの馬場ということが頭にあったから、なるべく前に行きたかったのだろう。今回は結果的に悪い方向に出てしまったけど、僕はこのチャレンジを尊重したい。１番枠で終始窮屈な競馬になってしまったから、３着というのは仕方ないね。

　逃げたローレルゲレイロは、外からハナをうかがったエムオーウイナーが早めに控えたことで自分のペースで逃げることができた。この馬も直線で伸びてはいるんだけど、今回は決め手の差でやられた格好。力は発揮できているし、このペースで逃げて４着に粘るんだから、今後も期待したい。

　スーパーホーネットは久々が少し影響したかな。でもそれなりに伸びているし、４コーナーでは外を回らざるを得なかったから、この結果はしょうがない。次走は叩いて良化してくるだろうから注目だね。


　あとは土曜日の日経賞で、マツリダゴッホが昨年とは明らかに違う姿を見せてくれた。折り合いから何までトータルで成長したと感じたし、特に一瞬の切れをシッカリと溜められるようになったのは、今後に向けて非常に大きい。今までは直線の長い東京などでは我慢ができずに結果が出なかったけど、我慢が利くようになった今なら、その長所を活かして違う結果を出せるかもしれない。（坂井千明）

坂井千明…元ＪＲＡ騎手。現在は競馬番組キャスター（ウハウハ競