今週のお役立ち情報

放牧で雑草刈りも、ヒツジとふれあう「上野ひつじ公園」＝群馬・甘楽

2008年03月30日05時27分

放牧されているヒツジにエサをあげる子ども達。群馬・甘楽町「上野ひつじ公園」は無料で入場でき、いつでもヒツジと触れ合える。（撮影：平田朱美、３月29日）　写真一覧(4)

【PJ　2008年03月30日】－群馬・甘楽町（かんらまち）で甘楽町ふるさと農園に隣接する土地「上野ひつじ公園」約１ヘクタールに８頭のヒツジが28日、放された。町で初めての取り組みで、以前は桑畑として利用されていたが、近年は荒れ放題となっていた遊休農地を使い、ヒツジの放牧が行われた。

　上野ひつじ公園では無料で入場だけ出なく、柵内に入り、ヒツジとふれあうことができる。隣接する甘楽町ふれあい農園の家族連れや子どもたちの人気者となっていた。公園の柵は町が募集したボランティア約40人が16日に作ったもの。竹と木材の柵が約１ヘクタールの土地に約１キロにわたって作られた。

　公園を整備していた町役場の人は「ここにヒツジがいることで、農園の人たちや町民のみなさまの憩いの場となり、草も食べてくれるので草刈りの手間も省けます。今年はまだ未定ですが、将来はヒツジの毛刈りやヒツジの毛を使った手芸などのイベントができるといいと思っています」と話してくれた。

　ヒツジの放牧事業により町民や観光客に動物や農業にふれ合える機会を与える、地域振興のひとつとなると期待されている。【了】

■関連情報
「上野ひつじ公園」
場所：群馬県甘楽郡甘楽町大字上野834番地
問合せ：甘楽町役場振興課農林係
群馬県甘楽郡甘楽町大字小幡161-1
電話番号（代表）0274-74-3131
甘楽町ホームページ

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パブリック・ジャーナリスト　平田朱美【群馬県】
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