地域の川をクリーンに！　住民参加の川掃除＝広島・廿日市市

【PJ　2008年03月18日】− 広島県廿日市市津田で今月16日、地域の住民たちが参加した川掃除が実施された。行われたのは廿日市市津田の県道付近を流れる川で、午前９時前ごろから始まった。川掃除のメーンとなる作業は『草刈り作業』である。作業は15日と16日の２日間に分けて行われた。

　１日目は、ガードレール周辺の草取り。２ー３人程度の人数で主に草を燃やしてガードレールの足元周辺が見えるようにした。刈り払い機などの機械で作業中にガードレールの足へ当たってしまうと、機械の刃先が欠けて自分の顔へ飛んでくることがあるため、１日目の工程でガードレール周辺の草を燃やして取り除いた。

　本格的な草刈り作業と川に入ってごみなどを取る作業を２日目の工程作業として行われた。２日目の作業には大勢の地元住民が参加して、最初に大量に生えた草を燃やして次に機械や鎌などを用いて川周辺の草を刈った。午後から川へ入って草やごみなどを取った。住民が取った草やごみはトラックへ積み込み処分し、川掃除を終えた。

環境保全には子供たちの参加も
　川掃除の役割は、（１）川の中や滝部分の詰まらせず川の流れを良くすることによる大雨時の増水防止。（２）蛇などの有害な動物・昆虫発生の防止。（３）ポイ捨ての防止、ごみの早期発見などが挙げられ、川掃除の作業は必要であることがわかる。

　しかし、川掃除に参加・注目する人は減少傾向にあり、地域の交流や地域共同体、環境保護の意識が希薄になっている。今回行われた川掃除に大人は参加したが、子供の参加はなかった。地元の川掃除は毎年行われる作業に過ぎないが、汚れた川がきれいになるところを知り、自然を学ぶ環境保全、地域クリーン活動の一つでもあり、地域が一体となる『行事』でもある。

　子供たちには学力・学問、学校で勉強することも大事かもしれないが、ただ机に縋（すが）って勉強するだけより、実際に行動して地球環境や地域の環境問題、環境保全について知ること・学ぶことはさらに重要なことではないだろうか。

　地域のクリーン活動や環境活動、川や公園などをきれいにする活動には、子供たちにも参加してもらい、また体験を通じて、ごみのポイ捨てや不法投棄は「間違いである」という意識を自ら持って地域の交流と環境問題へ取り組んでもらえるように、地域の大人たちは積極的に環境保全、地域のクリーン活動を行うべきである。

　ＰＪは環境保全への取り組みとして、地域クリーン活動や環境保全活動と位置づけた、地域の環境問題や環境保全活動などの『周知活動』を積極的に取り組んでいきたい。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　塩田 賢寿【 広島県 】
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２日目の１６日、作業は本格的に川周辺と川の中に入っての草刈り

川掃除が終了した翌日、草がなくなってすっきりとした情景が周囲