「精神的に未成熟」18歳成人制に過半数が反対―NHKの世論調査で

18歳は、「精神的に未成熟」――。
NHKの調査で、成人の年齢を、現在の20歳から18歳に引き下げることについて、過半数が反対と回答したことがわかった。


これは、今月7日から3日間、NHKが、全国の20歳以上の男女を対象に、コンピュータで無作為に発生させた番号に電話をかけるRDDという方法で世論調査を行ったもの。調査対象の61％に当たる1071人が回答した。

この中で、成人の年齢を今の20歳から18歳に引き下げることについて尋ねたところ、「賛成」が16％、「どちらかといえば賛成」が16％だったのに対し、「どちらかといえば反対」が24％、「反対」が37％という結果となった。
「賛成」と答えた人の理由は「自覚を促し、より責任を持つようになるから」が
53％で最も多く、次いで、「十分責任が取れる年齢だから」と、「社会参加を促すから」が、いずれも18％、「多くの国で18歳を成人にしているから」が9％だった。

一方、過半数を占めた「反対」の理由は、「精神的に成熟してないから」が38％で最も多く、次いで「社会的な経験が不足しているから」が37％、「20歳を成人とすることが長年定着してきたから」が18％、「契約の面などで保護する必要があるから」が6％だった。

18歳をひとつの検討ラインとすることは、多くの人が高校を卒業し、大学に入学したり、社会に出る年齢であることからして、妥当だろう。
もっとも身近に感じる20歳成人制問題としての、飲酒や喫煙に、多くの場面で触れることになる。この2年のずれを、是とするか非とするか。
この2年を待つことで、成人としての精神の成熟度が備わるのか、それともそんなに大差はないのか。
また、あえて法を改正する必要があるのかどうか。
最近、問題となることの多い少年法や、婚姻の法律などの運用ともあわせて、より前向きな議論が期待される問題であろう。

（編集部　上芝舞子）