【コラム】中山記念／決め打ち

　いつも追い込んで届かなかったカンパニーが、好位抜け出しで勝った中山記念。ノリ（横山典騎手）はスタートしてからすぐに押していたから、あれはレース前から考えていた作戦だと思う。道中は２番手だったけど、そんなに無理をして先行したわけではないから、カンパニーにしてみれば、少しペースが速いレースのいつもの競馬をすればよかった。こういう決め打ちは、テン乗りだからできることでもあるんだけどね。

　外から見ればシンジ（藤田騎手）のコンゴウリキシオーが、1000ｍを５９秒で逃げていて主導権を握っていたように見えるかもしれない。でも、レースを動かしていたのは、２番手で前へプレッシャーをかけていたカンパニー。馬は戸惑うこともなく、流れにもちゃんと乗れていたから、自分の競馬ができていたね。逆にコンゴウリキシオーは、後ろからのプレッシャーもあったけど、あのペースで最後たれてしまうのだらから、本調子ではなかったんだと思う。

　終始内ラチ沿いを通っていたエアシェイディは、４コーナーで窮屈になってしまって動くに動けない状態。こうなってしまうと厳しい。でも今回は力負けではないし、スムーズな競馬ができていれば勝ち負けになったと思う。まだ今後も期待できるよ。

　エイシンドーバーは上手くハマったけど、この競馬で勝てないっていうのはキツいね。平均的に高い能力があるけど、飛び抜けた特長がないから、今回みたいにペースやいろいろな要素が揃わないと、いいレースはできない。


　西の阪急杯は、ローレルゲレイロが楽な競馬で逃げ切った。注目していたスズカフェニックスは５９キロを背負っていたから、ある程度前へ行って、馬に負担をかけない騎乗をユタカ（武豊騎手）はしていた。昔は1200ｍでも掛かりやすい面があったけど、今回の競馬を見ても、そんな面は全くみせていない。直線でも狭いところから伸びてきたし、この馬はもう、完成された古馬といえるかもね。

　土曜日のアーリントンＣに出走したポルトフィーノは、去年のアストンマーチャンを見ているよう。カリカリして返し馬もロクにできなかったから、精神面の成長が課題だね。

　返し馬は予想の時にあまり参考にされないけど、１頭１頭で違う特徴があって面白い。その違いを見極めることができるようになれば、予想にもかなり役立つんじゃないかな。（坂井千明）

坂井千明…元ＪＲＡ騎手。現在は競馬番組キャスター（ウハウハ競