屋久島の海岸でナゾのポリ容器発見！　環境汚染の心配も＝鹿児島

MBC南日本放送が21日夕方、喜界島をはじめ、鹿児島県本土の海岸に危険なポリ容器が漂着しているというニュースを報じていた。ポリ容器にハングル語で「硫酸」と書かれていたという。酢酸等の「強酸性」の液体入りの容器が漂流している事を考えるだけで、空恐ろしく感じるものだ。私自身、まさか屋久島の海岸には漂着していないだろうと安易に考えていたのだが、嫌な予感は見事に的中してしまった。私自身が、22日午前９時過ぎ、海岸に打ち上げられた「ポリ容器」を発見してしまったのである。

　屋久島でポリ容器を発見した場所は、楠川（くすがわ）の海岸。個数は１つ。22日朝の事である。ニュースでは強い酸性である「酢酸」や「硫酸」を示す化学記号が書かれているそうであるが、発見時、既にポリ容器のキャップが外れており、酢酸や硫酸があるかどうかも確認出来ない「空」の状態であった。

　ただ、キャップの口から異臭がしないか確認してみたのだが、中に僅かに残っている液体は無臭であるように感じられ、恐らく海水ではないかと推察される。私自身は、ハングル語は「アンニョンハセヨ」程度しか話す事ができないので、とりあえずlivedoor翻訳で酢酸＝「초산」、硫酸＝「황산」、塩酸＝「という単語だけ調べ、ポリ容器に書かれている文字を一語一語、確認してみた。

　ハングル語での確認はできなかったのだが、写真にあるようにＳulfuric Ａcid　＝硫酸（りゅうさん）　の文字、ならびに分子式「h２so４」を明確に読み取る事ができた。このポリ容器には本社、工場、ロットナンバーまで記載されたラベルが明確に残っている。

　どこで投棄されたものかは不明であるので工場名等はあえて伏せるが、一体いつ誰が、どこで、どのように、海洋に投棄したのか、事実関係は明らかにされていないのが不気味である。鹿児島県の離島や、山陰から九州にかけての広範囲に漂着しているそれらのポリ容器の中には、強酸性の液体（硫酸や塩酸、酢酸等）が、入っている可能性があるという。

　私が見つけたポリ容器には、h2so4、つまり「硫酸」と明確に表記されてあるが、それらの液体に触れた場合、ヤケドや、目に入った場合には「失明」する恐れもあるらしい。私自身も、発見時からすべて、ゴム製の手袋を着用し、このポリ容器を取り扱った。

　まず考えさせられた事は、こどもや何も知らない方が海岸に打ち上げられたポリ容器に触れ、けがをされないだろうかという心配である。そして、もし漂流中にポリ容器のキャップが外れ、中の硫酸が海水と混じった場合の、海洋汚染が気になるところであろう。屋久島町では他に椨川（たぶがわ）、種子島でも相次いで発見されているようである。

　これらのポリ容器を皆さまが発見された場合、絶対に手を触れず、お住まいの地域の市役所、役場等へ連絡して頂きたい。そして何より、一刻も早い事実関係の解明を切に願うものである。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　大山 啓

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