浅草・ゴール付近の風景（１）＝東京マラソン２００８　

東京都庁をスタートし東京ビッグサイトまでの42．195キロを走り抜ける東京マラソン2008が17日行われ、車いすの部、男子、女子フルマラソンの各種目とも、上位は大会新記録ばかりだった。
　　
　昨年は冷雨の最悪のコンディション。今年は快晴で、スタートの午前９時10分の気温が４度である。気温９度を超えると、ランナーは暑さから体力を消耗する。それだけに、ちょうど良い外気温だった。そのうえ、風速は３メートルで、さほど強くなかった。まさに最高のレース条件だ。

　第２回大会だから、すべてに大会新記録がでるのは当然といえば、当然だ。

　同大会は北京オリンピックの男子選考会を兼ねていた。レース日和の好条件だったとはいえ、一般参加の藤原新（ＪＲ東日本）さんが、２時間８分40秒という日本人２位の記録を出したのが光る。

　ＰＪは、昨年の大会では東京都庁のスタート付近と東京ビッグサイトのゴール付近の２カ所を取材した。雨のなかで、ランナーと同様に寒さにふるえた。仮装ランナーなどに狙いをつけていた。今年は目先を変えて浅草・雷門の沿道風景、それにゴール後のトップランナーの表彰式風景に主眼をおいてみた。

　雷門ではランナーがやってくる約１時間半まえから、沿道風景などを拾った。警視庁機動隊の隊員や大会関係者がまだのんびり構えていた。９時ごろからは雷門通り、江戸通りなど、周辺道路の交通規制が強められた。車がシャットアウトされると、広い浅草が実感できる。

　雷門はランナーがＵターンする。浅草観光センター側は雷門通り、並木通り、江戸通りの三角形の内側になり、『中の島』になる特殊な地形だ。有名な浅草寺・雷門がランナーの背景になるだけに、カメラマンにとって好スポット。プロ、アマ、報道関係者のカメラマンが早くから陣取っている。

　９時半になると車のみならず、通行人も規制された。地下鉄・浅草駅から中ノ島に入れなくなった。撮影とは縁がない高年齢の男女がそれを知らずして中ノ島に閉じ込められてしまったのだ。ビルの日陰で寒い。陽が当たる雷門交番側にはいかれず、外気4度の寒さに震えていた。

　雷門通りは完全な通行止め。そこに特設会場が設けられていた。舞台には華やかな和服姿の浅草芸者が一列に並び、浅草太鼓を打ち鳴らす。沿道の応援者にとって、目の保養になる。東京下町ならではのイベントで、圧巻だった。さらには小学生たちのブラスバンド、金龍の舞などが披露された。【了】

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記者ＨＰ：穂高健一ワールド
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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一