伊勢名物「赤福」が４カ月ぶり、ふたたび店頭販売開始」。見守っていくぞ！もう、ごまかしは許さない！＝三重・伊勢

和菓子メーカー赤福（伊勢市中之切町）はＪＡＳ法・食品衛生問題、商品の表示（消費期限を延長する製造年・月・日の「先付け」、出荷・販売問題（店頭売れ残り商品を回収し包装し直す｢まき直し｣などの食品偽装が問題で、三重県から無期限の営業停止を言い渡されていた。偽装のもとをつくった伊勢の「赤福」は先月30日で、無期限の営業停止を解除された。それを受けて同社は、赤福本店、内宮前店、五十鈴川店の３店舗だけを２月６日の早朝５時から販売を再開した。４カ月ぶりの開店だった。

　全国の皆さまから愛されてきた赤福はいちから製造施設、組織体制のすべてを見直した。｢経営者、従業員が一丸となっての出直しをあたたかく見守ってやってください｣と三重県知事・野呂昭彦氏はコメントした。

　その反面、消費者の目は厳しく製品に注がれる。今度はよほどの覚悟でかからないと｢信頼回復｣はむずかしい事は分かっていると思う。旧赤福は300年の歴史からくる、上から下へ(アップ・ダウン)の体制をあらためて、社外の声を吸収し発言出来る体制を設け、社内に｢コンプライアンス室｣をつくった。

　今回の問題は一方的に赤福だけを攻められない。三重県は検査態勢の甘さと赤福は大丈夫だといういい加減さも併せて責められるべきだ。そして、伊勢保険所も何度となく赤福工場を工程チェックしながらも、見逃していた点は大いに責められるべきだ。

　６日は本店　内宮前の店　五十鈴川店の｢赤福もち｣だけの販売をした。全国からの観光客に｢赤福餅｣がない寂しさをあじあわせた赤福の責任は重い。今後、おごる事無く、自戒して良いきっかけとなって欲しい。この日を楽しみに昨日の昼から「一番で買うんだ」と言うお客がいた事はうれしかった。６日朝は約300人が行列を作っていた。３店舗とも昼には完売。一人のお客さんが何箱も買い求めていたのが特長だった。

　特に県外からの参詣客が多く、遠くから来て待っていたのに、買う事ができなかった。売り切れを経験した事がない、従業員の対応の拙（つたな）さが目立った。従業員の態度と言葉に欠品にたいする「おわび」の心が希薄だったことが気にかかる。和菓子店は｢欠品｣であってこそ、あたり前なのだ。一流の誇りである事を知る機会になってもらいたい。

　記者は今後の赤福の動向を、地元民として注視していきたいと思う。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　長戸 稔

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