共同通信杯／“日本代表”の意地 芝でもケンシン

栗東　ＣＷ　重　
86.3-52.1-40.7-12.8　一杯

　昨年、川崎で行われた交流ＧI・全日本２歳優駿を制したイイデケンシン。レース後、陣営はドバイで行われる３月２９日のＵＡＥダービー（国際ＧII　ダート１８００ｍ）への挑戦を表明した。 そして、正式に選出の報が届いたのが先週の木曜日。３２頭登録のあった日本馬からただ１頭の選出で、まさに３歳日本代表としてドバイに挑む格好だ。

　管理する昆師は
「ドバイはまったく初めてで、検疫体勢などもよくわからないんだけど……」
と、前置きしつつも
「全日本のときもまだまだ本気じゃなかったね、精神面が成長すればもっと面白い。川崎でそうだったように、初コースもでもいけるタイプだよ」
と、世界挑戦へ意欲を見せていた。

　ＧI馬となって初めて挑むのが今週の共同通信杯だ。暮れからそのまま栗東に在厩、坂路と併せ馬を繰り返す意欲的な乗り込みを積んできた。
「（ＧI勝ちの）斤量からここを選んだけど、スピードもあるから芝も大丈夫。テンからいいペースでいければ」
と、師は踏んでおり、決して単なる試走気分ではないのは確か。

　６日の追い切りでは馬なりで僚馬サンシーズン（６歳１０００万下）と併せられ、終い重点で１Ｆ１２秒８、４馬身先着のフィニッシュと前走からの好調はキープしている。

　「昆厩舎」「逃げ馬」「藤田騎手」となると先週の東京新聞杯、６番人気ながら優勝を決めたローレルゲレイロと同じパターンだ。差し馬が揃うものの、抜けた存在のいないこのレース。スタートから気分良く走ることができれば余裕の逃げ切り勝ちもあり得るか。“日本代表”として決戦の地へ赴く本馬にとって、いい景気付けにしたい。