昨年末に発表された松たか子と佐橋佳之、オダギリジョーと香椎由宇の結婚情報。どちらも共通するのは、男性が女性より10歳以上年上だということだ。さらにその後発表された山本文郎に至っては、再婚相手との年齢差はなんと30歳！　

　これらの結婚情報を聞いた当初は「男は自分よりずっと若い女が好きなのね」と思ったが、よくよく考えてみれば、年の差カップルは「自分よりずっと年上の男が好き」という女がいるから成り立つわけである。
　編集者の晴海さん(仮名・30歳)も年上好きの一人。５歳から15歳は年が離れているのが理想と語る彼女は、23歳の時に12歳年上の男性と付き合った経験を持つ。

「その彼は、とにかく私をよく理解してくれたんです。モヤモヤした気持ちをすぐに察して『大丈夫、自信を持って』と励ましてくれたり。彼といると、シェルターにいるような安心感がありました」。

　また、10歳年上の男性を好きになったことがあるフリーカメラマンの涼子さん(仮名・33歳)は、「年上男性のよさは、『女性を社会的にも育ててくれるところ』にある」という。

「仕事の悩みを相談すると、同世代の男の子では絶対できないような、客観的なアドバイスをくれるのがとってもありがたかった。でも、指摘が鋭すぎて、ムカッと来ることもあったけど(笑)」。

　仕事に打ち込む女性にとって、精神的余裕と経験がたっぷりある年上男性は魅力的というわけだ。それは、たとえ社会的に地位を得た女性でも同じようで、世界的に有名なソプラノ歌手、マリア・カラスもまた、年上男性に恋をした一人。映画「マリア・カラス最後の恋」では、年上男との恋に生きた彼女の半生が描かれている。年の離れた男に見出されて世に出た彼女が家庭も地位も手放して手に入れようとした、年の離れた海運王、アリストテレス・オナシスとの恋。若く美しいディーバは始めこそ年上のオナシスに冷たく接するものの、やがて野心と自信に溢れた年上の男に魅了されてゆく。

しかし、自分を待つだけの女になったマリアから、他の女へと興味を移すオナシスの冷酷な仕打ち。映画の後半、マリア・カラスは大きな決断を下す。それは、年上男から父親のような愛を求める少女のようだった女が、本当の意味で自立した瞬間なのかもしれない。そういう意味でも、年上男は女を大人にするといえる。

　前出の晴海さんも、マリア・カラスのように年上との恋をもう一度したいと思っていると語る。

「20代後半になった頃から、『私より年上の独身男は結婚願望が少ないのかも』と敬遠してたけど、やっぱり包容力のある年上が好き。でも、ただ待つだけ、頼るだけにはなりたくない。昔は年上男に寄りかかりすぎて『重たい』とフラれたけど、今の私なら、そうならずに済む気がするんです」。

　まずは、映画を見て年上との恋をシミュレーションしてみるのもいいかも!?（吉田渓）

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１月26日より公開中

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