【サムライ通信】岡田ジャパンの船出

　昨年11月、グラスゴーでオシム氏が病に倒れたという報を聞いた。それから約３か月が過ぎ、日本代表は岡田武史監督の元、１月26日対チリ戦で、初陣を迎える。２月６日にワールドカップアジア予選の初戦が控えることもあり、監督就任までの時間はわずかなものとなった。昨年中に一度代表合宿を行ったが、今年１月15日の指宿合宿からが、本格始動ということになるだろう。

　「まだ10日ほどしかやっていないから」と１月２５日の練習後、遠藤保仁は話している。もちろんその言葉は、準備時間の短さを意図している。そのうえ、シーズンオフ明けという現状もある。
　「今から、フルコンディションにしてしまうと長いシーズン持たない」と話すベテラン選手も少なくないし、彼らの気持ちも理解できる。そういう中で10日間、ハードな合宿を経た代表選手たちのコンディションは、万全とは言いがたいだろう。

　岡田監督は就任直後には、オシムサッカーを継承するという話も伝え聞いた。しかし、幾らそのスタイルを継承しようとしても、オシムと岡田は違う。同じことをやれるわけではない。

　１月７日、各年代の代表監督が参加したナショナルコーチ会議中、岡田監督は、元ラグビー日本代表監督の大西鉄之祐氏が提唱した“接近・展開・連続”をサッカーにも活かしたいと力説したと言われている。そして、岡田サッカーを示すためにわかりやすいキーワードとして、メディアでも数多く取り上げられているが、果たして、日本代表が世界の強豪と戦う上で有効かは疑問が残る。

　特に“接近”というのは、サッカーでは珍しい考え方だ。相手をも狭いエリアに寄せ付けて、そこから突破するというイメージらしいが、リスクを避けるように相手選手を交わすため、速いサイドチェンジを繰り返したオシム流とは違う。確かに格下相手との試合では有効かもしれないが……。

　また、指宿合宿中４−３−３という新しいフォーメーションを試しているが、大学生相手の練習試合でも１枚のボランチがボールを奪われ、ピンチを招くシーンもあった。
　「選手間のコミュニケーションというか、選手の声がまだまだ少ない。声を出すほどに選手が新しいサッカーを理解できていないのかもしれない」と話したのは、鈴木啓太だった。まだまだ岡田サッカーがチームに浸透しているとは言いがたいが、それも１０日間という時間を考えればいたし方ないのだろう。

　チリ戦前日の練習は約１時間。プレッシングをかけることを意識した守備練習のあと、フルコートでのゲーム形式のトレーニングで終えた。途中メンバー交代もあったが、開始当初のメンバーから予想される先発メンバーは以下の通り。

ＧＫ　川口能活（磐田）
ＤＦ　加地亮（Ｇ大阪）、中澤佑二（横浜FM）、阿部勇樹（浦和）、駒野友一（磐田）
ＭＦ　鈴木啓太（浦和）山瀬功治（横浜FM）、大久保嘉人（神戸）、遠藤保仁（Ｇ大阪）
ＦＷ　高原直泰（浦和）、巻誠一郎（千葉）

　フォーメーションは４−１−３−２。中盤は鈴木の１ボランチ、右に山瀬、左に大久保、真ん中が遠藤という布陣である。「攻撃面については、自由にやる感じになると思う。相手もあることだし、試合中に臨機応変にやれればいい。守備に関してはプレスに行くタイミングや位置など、前のチームとの違いもあるし、そういう部分の確認ができればいい。大事なのは２月６日のタイ戦（ワールドカップアジア予選初戦）。それに向けていい準備となる試合にしたい」と遠藤。

　１８人の来日メンバー中６人が20歳以下というチリだが、昨年Ｕ−20ワールドカップ３位の実績もある。監督は長くアルゼンチン代表を率いたビエルサ。未知数であることも事実だが、１週間前に来日し、Ｊヴィレッジで合宿を行っていた彼らのモチベーションが低いわけはない。それでも世界ランク45位（日本は34位）の若き代表に手を焼くわけにもいかない。

　整わないコンディション、浸透し切れていない戦術など、不安も多い日本代表。選手誰もが「勝つことが最も大事」と口を揃えたが、問題点が数多く生またほうが、チーム構築にはプラスになるように思う。「コンディション不良」「時間の少なさ」を言い訳にせず、修正箇所を認識できる、そんな１戦になることに期待したい。

text by 寺野典子

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