【コラム】京成杯／４コーナーのせめぎ合い

勝ったマイネルチャールズは、まずその根性をほめたい。丹内のアイティトップに外を封じられ、内に進路をとったが、馬込みを苦にせず力強く伸びた。道中スンナリ折り合いをつけ、中団でジッと我慢していたマサミ（松岡騎手）も冷静な騎乗だったと思う。

ベンチャーナインは、自ら勝ちにいくというのではなく、折り合いに徹して、自分の競馬をした結果の２着。もしも早めに動いていたら、４着リトルアマポーラのように、末脚が甘くなっていたかもしれない。

アイティトップの丹内は、勝ちにいく、攻めの騎乗ができていたと思う。４コーナー過ぎ、ステルスソニックに馬体を併せるようにして、マイネルチャールズを封じ込めたシーンには、「何が何でも勝つ」という気迫が感じられた。

ただ、向こう正面で少しいきたがったのと、３〜４コーナーでスッと反応しなかった場面を見ると、まだ馬が子供だよね。それに追われてもたつくようなところもあるから、小回りの中山ではなく、広いコースの方が合っているのかもしれない。

５着のダンツウィニングも、ロスのない競馬ができたわりに弾けなかったのは、まだ成長途上だから。素質はあるけど、これからの馬だと思う。

今回は、丹内にしてみればものすごく悔しいレースだったと思う。でも、彼とマサミが演出した４コーナーのせめぎ合いは、観る者の胸を熱くさせた。このレースの価値をグッと高めた、ナイスファイトだったと思う。（坂井千明）

坂井千明…元ＪＲＡ騎手。現在は競馬番組キャスター（ウハウハ競