【コラム】京成杯／クラシックへ名乗りをあげるマイネルチャールズ

　皐月賞と同距離になってからの近年、クラシックに直結する感のある京成杯。04年の３着馬キングカメハメハ、05年の勝ち馬アドマイヤジャパンに２着馬シックスセンス。さらに昨年の勝ち馬サンツェッペリンなどがその年のクラシック戦線を沸かしたのは記憶に新しいところです。

　今年も関東馬から将来性豊かな素質馬が出走します。その名はマイネルチャールズ。全姉は重賞戦線で活躍したマイネヌーヴェルで一流の血統。さらに、姉がホープフルＳ、フラワーカップを連勝し、中山金杯でも２着したように、この血筋のコース相性は抜群。自身もデビューから一貫して中距離を歩んでおり、前走も今回と同舞台のホープフルＳを快勝して意気上がっています。ちなみに、その前走で２着に負かしたブラックシェルは、年明けの福寿草特別で素質馬たちを負かしているのですから、否が応でも期待は高まります。

　今週の追い切りが今日行われ、私もこの目で見てきたのですが、ポリトラックで迫力ある動きを見せていました。関係者に聞いたところ、乗り味は姉よりも柔らかいらしく、そのあたりがレースに行ってのセンスの良さにつながっているのでしょう。

　手綱を取る松岡騎手とのコンビでは３戦２勝２着１回と好成績。同騎手は昨年、ヴィクトリアマイルで初のＧＩを制し、今年は年男だけに、さらなる活躍が見込めそうです。人馬ともに飛躍の年にするためにも、ここはしっかりと勝って春につなげてもらいたいと思います。（新関 力）

新関力…元ＪＲＡ調教師。８２年の桜花賞馬リーゼングロスなど数