「ロックの伝説の男たち」が帰って来た。フラワー・トラヴェリン・バンド復活。（上）

セッティングされたインスタルメンツの前に、５人の男たちがいた。ボディを揺するサウンド・アレンジメントが始まった。1月12日、35年ぶりのサウンド回帰である。その名は、フラワー・トラヴェリン・バンド(FTB)。原宿の「GRASS」の店で聞いた「SATORI」の衝撃の出会い以来、渋谷のスタジオで眼前にいる”The Men Returned”あの伝説の日本の誇るロックバンドが、遂（つい）に始動した一瞬であった。この場にいる幸せを、多くの隠れFTBファンのためにレポートしておきたい。

　ロックミュージックも半世紀を過ぎて、今でこそすべてのポピュラーミュージックのインフラとなりメインストリームの道を進んでいるが、その発祥時は、その音楽性は、ビートの利いた騒音的サウンド、そのパフォーマンスは、過激で、卑猥（ひわい）なものとさえ言われ、反体制的ミュージックとして受難してきたが、エルヴィス・プレスリイ、ビートルズ、ローリング・ストーンズと若者の精神や文化を支えて来た中で、日本のロックグループとして世界へ飛び出し、北米カナダで1971年「SATORI」のアルバムでヒットチャートNO.1を穫ったグループがあった。

　1968年、フラワーズが旅するバンド、フラワー・トラヴェリン・バンド結成。元4.9.1フォーナインエースのジョー山中（ヴォーカル）、元ビーバーズの石間秀機（ギター、シターラ）、元タックスマンの小林（香月）ジュン（ベース）、元フラワーズの和田ジョージ（ドラムス）の４人で結成。元フラワーズの内田裕也がプロデュースして、デビューアルバム「Anywhere」を発表。

　そして、あの日比谷野音事件に遭遇する。1970年夏、FTB演奏中に、日大全共闘が乱入し、元ボクサーだったジョーらと大乱闘になり蹴（け）散らしたのであるが、その後、雨と雷鳴が轟（とどろ）き、FTBファンにとっては強烈な印象に残る、伝説のコンサートになったのである。この年は、大阪万博の年でカナダのロックグループ「ライトハウス」との出会いで、カナダへ進出して、「SATORI」のチャンスを得たのである。1972年「Made In Japan」帰国して、1973年「Make Up」そして、プラス1で篠原信彦(キイボード)が加入する。

　しかし、日本のロックとして世界へ発信したFTBを待っていた日本は、フォーク全盛の時代に入っていたのである。世界へと開いた扉は、アンダーグラウンドロックとして、メジャー指向の日本音楽界に挫折されたのである。1973年、京都の円山公園の野音でFTBは事実上の解散をしたのである。

♪SATORI PART-2♪

【つづく】

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パブリック・ジャーナリスト　池野 徹