【コラム】シンザン記念／条件揃った！実績に勝るドリームシグナルの勝機！

　昨年末の段階で、現３歳世代の力関係を自分なりに整理してみた……が、イマイチ答えが見えてこないというのが正直なところ。

　最優秀２歳牡馬のタイトルは朝日杯ＦＳを勝ったゴスホークケンの手に。まあ、これはお決まりの結果というか、朝日杯優勝馬がそのまま選ばれる賞のようなもの。
　そのゴスホークケンが、キャリアの浅さを露呈し４着に敗れた東京スポーツ杯２歳Ｓが、タイムから見ても文句なしにレベルの高かった一戦であることに異論はないであろう。そこで２着したスズジュピターは朝日杯で人気を裏切ってしまった（１人気→５着）が、これは枠順やペースなど様々な要素が重なってのもの。あれがあの馬本来の実力ではないことは明白だ。
　朝日杯で、逆に枠順やペースなどを味方につけたといえるのが京王杯２歳Ｓ組のレッツゴーキリシマとドリームシグナル。それぞれ２着、４着ながら、圧倒的に内枠有利といわれる中山マイル戦で、ゴスホークケンとともに内枠から無理なく流れに乗れたことが好走の大きな要因であったことは間違いない。
　以上を踏まえ、あくまで直感的ではあるが現３歳世代に関して「勝ったゴスホークケンは別格として、２着以下の着順はレースごとに変わる。ＧIレースで上位好走という実績を鵜呑みにはできない」と、考えたが、どこまで正しいものやら……。

　上述のような憶測（？）はあるものの、今週末のシンザン記念に関していえば朝日杯４着馬を脅かすまでの存在はいなさそう、というのがこの原稿を書き上げた週中までの結論である。

　スタートで２〜３馬身のロスを覚悟しなければならないタケミカヅチや、一息で走る気性から距離延長に不安が残るマヤノベンケイ。２走前（デイリー杯２歳Ｓ・３着）を見直しウイントリガーは見限れないが、中間の馬体を見るかぎりまだ皮一枚厚い印象。対してドリームシグナルは大きく出遅れたデビュー２戦目（２歳未勝利　２人気→５着）こそ崩れたものの、それを除いたレースでの堅実ぶりはこのメンバーでも上位の実績となる。なによりも朝日杯のあと、さらに良化したと思える馬体の良さも特筆すべき点だ。
　これだけ材料が揃えば負けられないところだ。まずはクラシックへ向けて試金石となるここでのレースぶりに注目してみたい。（佐藤壽恭）

佐藤壽恭…１馬、競馬エイトでＴＭとしてのキャリアを積む。その